140147 VO Die Erforschung Indiens und die Rezeption der indischen Kultur in Österreich (2019S)

Die Beziehungen zwischen Indien und Österreich sind vielfältig. Zunächst kamen Österreicher als Missionare nach Indien. Später wurde Indien zu einem Ziel von Reiselustigen, wodurch eine Reihe von interessanten Indienberichten entstand. Einige Persönlichkeiten haben ferner ihre Spuren als bedeutende Wissenschaftler hinterlassen. In der geplanten Vorlesung wird es darum gehen, anhand des Beitrags von fünf Persönlichkeiten mit verschiedenen Zugängen exemplarisch herauszuarbeiten, wie diese einen Beitrag zur Vermittlung und Übersetzung der indischen Kultur geleistet haben.
Josef Tieffenthaler (1710-1785) kam als jesuitischer Missionar nach Jaipur und lebte nach der Auflösung der Gesellschaft Jesu (1773) weiterhin selbstständig in Indien und erbrachte eine bemerkenswerte Leistung als Kartograph.
Carl Kellner (1851-1905), Chemiker, Mystiker und Freimaurer sowie Begründer des Ordo Templi orientis, beschäftigte sich in Wien als Vorreiter und auf einflussreiche Art und Weise mit Yoga, zu welchem er auch publizierte.
Stefan Fuchs (1908-2000) war ebenfalls als Missionar in Indien, der Styler-Mission angehörend, und leistete als Anthropologe, Soziologe und Volkskundler einen signifikanten Beitrag zur Kenntnis der Stammeskultur Indiens. Er kam 1934 nach Indore in Zentralindien, wo er sich nach Sprachstudien der Erforschung der Stämme widmete, und lebte über sechzig Jahre in Indien In seinem Werk Rebellious Prophets (1965) untersuchte er messianische Bewegungen in indischen Religionen. Er war ferner der Gründer des Institute of Indian Culture in Mumbai.
Gerhard Oberhammer (geb. 1929) verbrachte zwei Jahre in Madras, um im indischen Umfeld Philosophie und Sanskrit zu studieren. Als Indologe setzt er sich nach wie vor das Ziel, in seiner Forschung vor allem die literarischen Quellen des Viśiṣṭādvaita (Rāmānuja-Schule) aus religionshermeneutischer Sicht zu ergründen und darzustellen. Einer von Oberhammers Schlüsselbegriffen ist die Mythisierung (Versprachlichung) der Transzendenz. Er deutet dabei die Aussagen der autoritativen Texte des Hinduismus zum Atman, zum Brahman oder zu jenem Gott, von dem allein der Gläubige seine Errettung aus dem Wesenskreislauf erwartet, als Zeugnis echter Transendenzerfahrung. Er sagt hierzu: „Es handelt sich bei diesem Versuch um eine Extrapolation des untersuchenden Verstandes, die auch dann nicht gültig wäre, wenn es beim heutigen Stand der Forschung schon möglich wäre, die Vielfalt der hinduistischen Transzendenzerfahrung in ihren verschiedenen Spielarten enzyklopädisch zu besprechen. Als historische Wirklichkeit gibt es eine Transzendenzerfahrung ebenso wenig als es den „Hinduismus“ als eine einheitliche historische Wirklichkeit gibt.“
Josef Winkler (geb. 1953) hat als Schriftsteller in seinem Roman Domra. Am Ufer des Ganges die Totenrituale interpretiert, die in Benares durchgeführt werden. „Die Literarisierung hinduistischer Bestattungsrituale macht die kulturspezifische Diskrepanz – den Unterschied zu den westlichen Tabuisierungsstrategien im Umgang mit dem Tod – sichtbar. Das quirlige Leben zwischen den Leichenverbrennungen schließt den Tod als ein Teil des Daseins mit ein.“ (Carmen Ulrich)
Die genannten Persönlichkeiten präsentieren ihren Lesern das indische Kulturgut gemäß ihrem Verständnis; sie liefern sie keine einfachen Informationen. Sie betrachten die indische Gesellschaft aus ihren eigenen Perspektiven und vor dem Hintergrund ihrer eigenen kulturellen oder individuellen Prägung, kritisch, aber mit Sympathie, und verwenden selbstverständlich europäische Begrifflichkeiten in ihren Interpretationen der indischen Kultur. Dadurch lassen sich wiederum neue Einsichten gewinnen, die innerhalb der traditionellen indischen Kultur kein Gegenstück haben. Somit könnte man von einer kreativen kulturellen Übersetzung sprechen.