100242 SE Masterseminar NdL: Kosmologische Spekulationen im 17. und 18. Jahrhundert (2023S)

Die Vorstellung, dass sich das Weltall bereisen ließe, dass andere Planeten belebt und bewohnt sein könnten oder dass außerirdische Wesen den Kontakt zu ‚uns‘, den Erdbewohnern, aufnehmen würden, ist keineswegs erst mit der modernen Science Fiction populär geworden. Bereits in der Frühen Neuzeit haben sich sowohl Literaten als auch Naturwissenschaftler, Theologen und Philosophen mit der Frage beschäftigt, ob es auf fernen Planeten andere Zivilisationen als die uns bekannten geben könnte und was daraus für unsere Existenz auf Erden zu lernen wäre. Beflügelt durch technische Erfindungen (wie dem Teleskop) und durch neue Erkenntnisse in der Astronomie, bahnt sich im 17. und 18. Jahrhundert eine ganz eigene Faszinationsgeschichte der fiktiven Weltraumreisen ihren Weg, der wir im Seminar anhand von exemplarischen und seinerzeit teils äußerst populären Schriften nachgehen wollen. Dazu gehören Johannes Keplers Somnium oder Der Traum vom Mond (1609) ebenso wie Bernard le Bovier de Fontenelles Unterhaltungen über die Vielzahl der Welten (1686 / 1726) oder E.C. Kindermanns Geschwinde Reise auf dem Lufft=Schiff nach der obern Welt (1744). Im Zentrum unserer Diskussionen soll zum einen die Frage stehen, welche literarischen Strategien zum Einsatz kommen, um die kosmographischen Spekulationen in ästhetische Darstellbarkeit zu überführen, sowie zum anderen, wie diese mit den wissenschaftlichen, theologischen und philosophischen Voraussetzungen ihrer Zeit interagieren oder sie provozierend herausfordern.