135821 SE MA-SE: MA-SE: Apocalypsis now! Karl Kraus - Joseph Conrad / F.F. Coppola - Thomas Pynchon (2026S)

Der panische wie zynische Ausruf "Apocalypse now!" geht in vielerlei Richtungen: Zunächst gilt er jenem klassischen Fin de siècle vor und um 1900 - zumal in Wien, Petersburg oder Berlin - , wo die vielbesungene Angst-Lust am Untergang herrschte: gipfelnd etwa in Karl Kraus’ Megatragödie "Die Letzten Tage der Menschheit" (1915/1922). Davor schon hatte Andrej Belyj dem untergangstrunkenen Russischen Imperium in seinem Roman Petersburg (1911/ 1913) ein grotesk-dämonisches Denkmal gesetzt.
Darüber hinaus richtet sich der Ruf nach "Apocalypse!" an jenes lautlose Weltende im Dschungel, wo Joseph Conrads "Heart of Darkness" (1899/ 1902) schlägt. In einer kunstvoll und aufs Äußerste gesteigerten Aktualisierung wird schließlich das dunkle Herz Afrikas in den Vietnamkrieg transplantiert - so in Francis Ford Coppolas "Apocalypse now" (1979). Der Film inszeniert nicht nur Conrads "Herzinfarkt" mit megalomanen kinematographischen Mitteln, er bringt die Apokalypse des Kriegsfilms selbst auf den Punkt - und auch das Filmteam an den Rand des Wahnsinns.
Das postmoderne Instrumentarium dazu liefert Jacques Derrida in seinen vielzitierten Schriften unter dem Titel "Apokalypse " (1983/1985), die den Ursprung des apokalyptischen Diskurses in der biblischen wie mittelalterlichen Eschatologie ebenso sucht wie ihre Verlängerung ins postmoderne Denken der 1980er Jahre.
Schließlich liefert der geheimnisumwobene Amerikaner Thomas Pynchon in seinen Romanen, zumal in "Gravitys Rainbow" (1973) / "Das Ende der Parabel" (1981), die radikalsten Beispiele für den Apokalypse-Roman. Er setzt gleichzeitig eine Roman-Apokalypse ins Werk, die das gesamte Genre vom Ende her neu aufrollt.
Es geht also um die kulturellen wie literarischen Herkünfte der Apokalyptik insgesamt - wie um die Frage nach dem spezifisch apokalyptischen "Tonfall", der eine eigene Diskursformation prägt, die auch und gerade heute noch die großen Anfangserzählungen der Moderne radikal in Frage stellt. Der Gewöhnungsfaktor des Horrors führt dabei das Apokalypse-Genre selbst ad absurdum - sei es in eine kunstvoll ironische Richtung oder in die Untiefen der Trivial-Medien im Zeitalter der Paranoia (Dan Brown, "Illuminati", 2000; Film: 2009)
Ziel der Veranstaltung ist die kulturhistorische wie literarische und filmische Auseinandersetzung mit den Ursprüngen der aktuellen Apokalypse-Mode in der Genre-Geschichte der narrativen wie filmischen Medien. Dabei geht es um die (pseudo)religiöse wie kulturgeschichtliche Einbettung der Weltuntergangs-Szenarien zwischen 1900 und 2000 und um die Rekonstruktion jenes "neuerdings erhobenen apokalyptischen Tonfalls", dessen paranoide Wiederkehr nach einer fundierten Diskursanalyse verlangt.