170741 UE (Dis-)Empowerment of laughter or Humor and Agency (2023W)

Die Lehrveranstaltung fragt nach der Rolle von Komik und Humor in einer (unserer) Gesellschaft die geprägt ist von komplexen Machtverhältnissen. Komik kommt in Unterdrückungskontexten, denen asymmetrische Machtverhältnisse zugrunde liegen eine besonders komplexe Rolle zu. Zum einen dient sie etwa in kolonialen, imperialistischen, rassistischen und sexistischen Kontexten zur Untermauerung von Herrschaft und enthumanisierenden Ideologien sowie zum othering. Zum anderen taugt sie als Instrument, um ideologische Parameter der Unterdrückung durchschaubar zu machen, aufzubrechen, Widerstand zu ermächtigen und somit zur Waffe subalterne Subjekte werden. Im Begriff des Komischen stecken zugleich die Konnotationen von Lachhaftigkeit und Merkwürdigkeit, was das Leichtfertige, Unernste in den Bereich des Besonderen, Auffälligen, vielleicht Normdurchbrechenden zu rücken scheint. Das Seminar reflektiert diese Ambivalenzen die dem Konzept innewohnen und fragt: Liegt Komik persé etwas Queeres zugrunde?
Humor und Komik können unterschiedlichste Formen annehmen, reichend von einer direkten und aggressiven politischen Symbolik bis hin zu latenten und für Außenstehende kaum erkennbaren Formen von Mimikry und Mockery, sowie befreienden Abreaktionen, bis zur Übertragung verklausulierter politischer Botschaften. Humor ist deswegen wissenschaftlich schwer zu fassen, da er zugleich als anthropologische Konstante als auch stark Kontextgebunden gesehen werden kann. Die Wahrnehmung von Komik osziliert zwischen subjektiver Empfindung, sozialer Gruppenbezogenheit, Kollektivität und Kanonisierung. Die Beschreibung und Analyse von Komik und Humor gestaltet sich auch deswegen komplex, da sie auf kollektiver, kultureller wie auf subjektiver situierter Ebene effektiv werden und Wirkmächtigkeit entfalten können. Ausgedrückt wird Humor in verschiedenen Formen (Theater und Performance, Literatur, Comic, Film und einer Vielzahl digitaler Formate) die jeweils eigene mediale Besonderheiten in Bezug auf Performativität, kommunikative Praktiken, technische Implikationen und Symboliken sowie Rezipient*innenadressierung mit sich bringen. Das Seminar untersucht Theorien zu Humor und Komik aus der Psychoanalyse, Ethnographie, Soziologie und den postcolonial und Cutural Studies (etwa von Sigmund Freud, Michail Bhakhtin, Homi Bhabha, Marry Douglas, Bergson), sowie sprach-/ literatur- film-, und medienwissenschaftlicher Ansätze. Diese werden kritisch befragt, und anhand von globalen Phänomenen sowie konkreten Beispielen aus dem medialen und kommunikativen Lebensumfeld der Studierenden untersucht, weitergedacht und – hypothetisch – ergänzt. Es wird zudem reflektiert wie sich Perzeptionen von Komik im Laufe der Geschichte und insbesondere vor dem Hintergrund sich wandelnder medialer Dispositive wandeln.
Während eingangs Effekte hegemonialen Hohns auf unterdrückte Sinnbildungsstrukturen untersucht werden, liegt der Schwerpunkt auf den vielfältigen Formen ‚komischer‘ Selbstermächtigungsstrategien. Untersucht werden Fallstudien aus verschiedenen historischen und räumlichen Bezügen, die von antikolonialen Strategien, Black humor in den USA, ‚jokelore‘ kolonisierter Gesellschaften, jüdischem Humor und Kabarett, bis hin zu global verbreiteten Memes reichen. Ein weiterer Fokus, der eng mit anderen widerständigen ‚komischen‘ Repräsentationen verknüpft ist liegt auf Humor im Kontext von genderdiskursen.