240043 SE BM7 FbSE The Politics of Environmental Conflict (2026W)

Dieses forschungsbasierte Seminar untersucht Umweltkonflikte als Auseinandersetzungen darüber, was als politisches Problem gilt, wer als legitime Akteur:in gehört wird und wie ökologische und soziale Transformationen gesellschaftlich ausgehandelt werden. Umweltfragen werden nicht in einem luftleeren Raum politisch bedeutsam: sie sind mit Erinnerung, Ungleichheit, Expertise, Eigentum, Landschaft und lokalen Zukunftsvorstellungen verbunden.

Empirischer Ausgangspunkt ist der burgenländische Seewinkel/Hanság an der österreichisch-ungarischen Grenze. Die Region ist durch Feuchtgebiete, Trockenlegungen, landwirtschaftliche Nutzung, Renaturierung, Tourismus, grenzüberschreitende Wasserinfrastrukturen und aktuelle Debatten über Wasserknappheit und -retention geprägt. An diesem Beispiel fragt das Seminar, wie Grundwasser zu einem umkämpften politischen Objekt wird: Wer entscheidet über Grundwasserstände? Welche Interessen werden als sachlich, wissenschaftlich oder legitim anerkannt? Welche Erfahrungen von Verlust, Ausschluss, Nicht-Gehört-Werden oder Benachteiligung werden in Umweltkonflikten mobilisiert? Und unter welchen Bedingungen werden solche Konflikte als technische Verwaltungsfragen, als demokratische Auseinandersetzungen oder als populistische Gegensätze zwischen Bewohner:innen, Eliten, Expert:innen und Institutionen gerahmt?

Gemeinsame Feldaufenthalte:
17.10.26 (optionale Exkursion): Eröffnung der Gedenkplattform „Ungarischer Volksaufstand von 1956“ in Andau. Die Teilnahme an der optionalen Exkursion ersetzt die reguläre Lehrveranstaltungseinheit am 22.10.2026.
19.11.26 (verpflichtende Exkursion): Feldforschungstag mit Expert:innenrunde im Gemeindesaal Tadten. Eine Verlängerung des Feldaufenthalts auf den 20.11.2026 ist vorgesehen, aber noch nicht bestätigt.

Die Lehrveranstaltung ist als Forschungswerkstatt konzipiert. Der laufende ethnographische Forschungsprozess der Lehrveranstaltungsleitung im Rahmen des ERC-Projekts "Memory and Populism from Below" (StG #101076092) dient als gemeinsamer empirischer und theoretischer Einstieg. Darauf aufbauend entwickeln die Studierenden eigene kleine Forschungsprojekte. Diese können direkt an Fragen des Seminars anschließen oder vergleichbare Konfliktfelder untersuchen, etwa Renaturierung, Biodiversitätskonflikte, Torfmoore und CO₂, Wassergovernance, landwirtschaftlichen Wandel, Umweltprotest, Infrastrukturprojekte oder lokale Klimaanpassung.

Methodisch kombiniert das Seminar Forschungsplanung, eigene Erhebungen, Arbeit an Fallmaterial, gemeinsame Textlektüre, Diskussion, Peer-Feedback und angeleitete Auswertung. Je nach Forschungsfrage können die studentischen Projekte auf ethnographischen Beobachtungen, Interviews, informellen Gesprächen, Medien- und Dokumentenanalyse, Akteursmapping oder der Analyse bestehender Konfliktmaterialien beruhen. Ziel ist es, ein kleines, realistisch durchführbares Forschungsprojekt zu entwickeln, empirisches Material zu erheben oder systematisch zu erschließen und dieses mit anthropologischer Theorie in Beziehung zu setzen.

Die Studierenden lernen,
– anthropologische Ansätze zu Umweltkonflikten, politischer Artikulation, Populismus und Erinnerung zu diskutieren;
– Prozesse der Politisierung und Depolitisierung in konkreten Umweltkonflikten zu analysieren;
– eine kleine empirische Forschungsfrage zu entwickeln und methodisch umzusetzen;
– ethnographisches Material systematisch zu dokumentieren und auszuwerten;
– die eigene Rolle als Forschende zu reflektieren, insbesondere in konflikthaften und politisch sensiblen Feldern;
– ein eigenständiges Argument auf Basis von Literatur und empirischem Material zu formulieren.