251030 UE M 4.3 Das Selbst: Angewandte Anthropologie (2019W)

In dieser Übung werden wir mit zwei Klassikern der europäischen und asiatischen Philosophiegeschichte konfrontiert: Patañjali und Spinoza.
Im Zuge der Lektüre von ausgewählten Kapiteln aus dem Yoga-Sutra von Patañjali (2.-4. Jhd.) und aus Spinozas Ethik werden wir die Frage stellen, was es für Patañjali und Spinoza heißt, Mensch zu sein, bzw. menschlich zu werden.
In ihren Texten weisen beide darauf hin, dass die Frage – „Wer ist der Mensch?“ –über den Menschen hinaus in das Weltweite der Welt weist. Ist ein Mensch doch dem Ganzen der Welt ausgesetzt. Einerseits, indem er von ihm selbst leibhaftig angegangen wird, andererseits, indem er sich zum Ganzen der Welt selbst verstehend verhält.
Fragen wir also philosophisch nach dem Menschen, dann fragen wir nach seiner Stellung inmitten des Kosmos: Nach seinem Verhältnis zur anorganischen Natur, zu anderen Lebewesen wie Pflanzen und Tiere, zu anderen Menschen, aber auch zu der Frage, wie die „Substanz“ der Welt zu verstehen ist, aus der alle „endlichen Modi“ hervorgehen?
Spinoza definiert Substanz (deus sive natura) in seiner Ethik „als das, was in sich selbst ruht und durch sich selbst konzipiert wird“. In fünf Teilen handelt sie „Von Gott“, „Von der Natur und dem Ursprung des Geistes“, „Von dem Ursprung und der Natur der Affekte“, „Von der menschlichen Knechtschaft“ und schließlich „Von der Macht des Verstandes“, die Welt sub specie aeternitatis (unter dem Aspekt der Ewigkeit) zu betrachten.
Patañjali charakterisiert Substanz im Yoga-Sutra mit dem Sanskrit-Terminus Purusha. Wörtlich heißt Purusha Mensch. Aber nicht nur im Sinne eines Gattungsbegriffs, den wir mit anderen Menschen teilen, sondern als eine Tiefendimension des menschlichen Selbst, die durch fünf Hindernisse – Ignoranz, Egoismus, Ressentiment, Gier und Angst – für gewöhnlich verschleiert und verschüttet ist, so dass sie durch yogische Selbstkultivierung erst freigelegt werden muss.

Im Laufe des Semesters sollen die Teilnehmer_innen mit Patañjalis Yoga-Sutra und Spinozas Ethik soweit vertraut gemacht werden, dass das Menschenbild kenntlich wird, das beide Texte vermitteln. Ein besonderes Anliegen der Lehrveranstaltung besteht darin, die unterschiedlichen methodischen Zugänge sichtbar zu machen, mit denen beide die Frage beantworten „Wer ist der Mensch?“. Spinoza stellt seine Ethik in geometrischer Ordnung dar und untersucht Affekte und Emotionen, als wären es geometrische Flächen und Linien, während Patañjali die Selbstkultivierung des Menschen durch acht Übungsglieder bewerkstelligen möchte, die mit ethischen Verhaltensregeln beginnen (anderen und sich selbst gegenüber), dann in eine Kultivierung leiblicher Praktiken übergehen (Körperübungen, Atemübungen, Schulung der Sinne), um sich schließlich in drei Stufen meditativer Sammlung zu vollenden. Beide Methoden sollen theoretisch ausgiebig besprochen, aber auch praktisch geübt werden.

Ausgangspunkt der Lehrveranstaltung ist die Lektüre (close reading) der beiden Haupttexte. Diese sollen in praktischen Übungen aber auch sinnlich erprobt und auf ihre Nachvollziehbarkeit hin erfahrungsmäßig überprüft werden.