080036 SE M510 Methodologie: Abgehängt? (2024W)

Ziele
Die Studierenden werden mit grundsätzlichen Fragen der Mobilität in ländlichen Räumen und der Bedeutung von (Verkehrs-)Infrastrukturen ›in der Fläche‹ vertraut gemacht, setzen sich mit historischen und gegenwärtigen Aspekten der Erschließung peripherer Regionen und den Spezifika des Bahnfahrens abseits von Ballungsräumen und Hochleistungsstrecken auseinander, entwickeln ein Verständnis für die Bedeutung öffentlicher Dienste in ländlichen Räumen und lernen die Diskurse über Mobilität, Nachhaltigkeit und Schienenverkehr im Kontext jüngerer fachspezifischer Diskurse über ländliche Regionen einzuordnen.

Inhalt
Bad Blumau, Bierbaum, Fürstenfeld - folgt man einschlägigen Unterlagen zur Infrastrukturplanung der Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB 2011) und jüngeren Medienberichten (ORF Steiermark 2023), so sind dies Orte, die der Fahrplan der ›neuen Bahn‹ nicht mehr kennen wird. Denn der südliche Abschnitt der ›Thermenbahn‹ (Friedberg-Hartberg-Fehring), die gemeinsam mit Steirischer Ostbahn, Wechsel- und Aspangbahn einen knapp 200 Kilometer langen Nebenbahn-Korridor von Wiener Neustadt nach Graz bildet, zählt zu jenen regionalen Eisenbahnstrecken, für die sich Infrastrukturinvestitionen - nach betriebswirtschaftlichen Kriterien - nicht mehr auszahlen. Diese Investitionen zu tätigen wäre allerdings dringend geboten, um die Zukunft des Personenverkehrs auf der Strecke sicherzustellen: Nicht nur, weil die parallel verkehrenden Busse - etwa auf der Relation Hartberg-Wien- den Zügen in Sachen Fahrzeit schon heute deutlich überlegen sind,- sondern auch, weil für Züge an unbeschrankten Eisenbahnkreuzungen künftig eine Höchstgeschwindigkeit von 20 (!) Km/h vorgeschrieben ist. Und unbeschrankte Eisenbahnkreuzungen gibt es auf dem stilllegungsbedrohten Streckenabschnitt allzu viele...
Für das Land Steiermark scheint die Strecke von untergeordneter Bedeutung zu sein, heißt es doch zur Zukunft der Thermenbahn in einem Dokument der Abteilung Verkehr und Landeshochbau (2019) lapidar, dass der Personenverkehr auf dieser Strecke einzustellen sei, wenn es nicht zu Verbesserungen der Linienführung und zur Auflassung unbeschrankter Eisenbahnkreuzungen käme. Gleichwohl wollen Teile der von einer allfälligen Stilllegung betroffenen Bevölkerung das langsame Sterben ›ihrer‹ Strecke nicht widerspruchslos hinnehmen, wovon eine im Herbst 2019 gestartete Petition ebenso zeugt wie eine Fülle von Statements aus der lokalen Politik und einige parlamentarische Initiativen auf Landesebene.
Ausgehend von der Verhandlung der - vor allem auch symbolischen - Bedeutung von (Schienen-)Infrastrukturen in (ländlichen) Räumen (Bell 2007) und grundsätzlichen Überlegungen zur Mobilität in ländlichen Räumen fragt die Lehrveranstaltung nach alltäglichen Nutzungen der Eisenbahninfrastrukturen, nach Pendler*innen-Alltagen, nach Positionierungen von Lokalpolitiker*innen vor dem Hintergrund der drohenden Stilllegung der Strecke, nach dem mitunter eigenartigen Enthusiasmus von Eisenbahnfreund*innen, nach dem Reiz aufgelassener Schienenwege und von zu ›lost places‹ gewordenen Bahnanlagen, nach Praxen der Nachnutzung früherer Eisenbahninfrastrukturen, nach dem Boom der (nostalgischen) ›Erlebniseisenbahnen‹ und nach Beispielen für die gelungene ›Rettung‹ oder Reaktivierung regionaler Eisenbahnen infolge bürgerschaftlich-eigensinnigen Engagements zugunsten einer ›nachhaltigen‹ Regionalentwicklung ›von unten‹.

Methode
Die Veranstaltung ist sowohl lehrendenorientiert (Vorlesung) als auch interaktiv (Diskussionen, Impulsreferate, Lektürestudium, praktische Forschungsaufgaben) angelegt.