080123 VO Die Krise der Repräsentation und die Neuorientierung der Ethnologischen Wissenschaften (2010W)

Ethnologien erhoben und erheben den Anspruch, repräsentative Aussagen über Gemeinschaften zu machen. Ähnlich gehen Ausstellungsarrangements und Sammelstrategien in Museen vor: Sie versuchen repräsentative Interpretationen von Lebensweisen ("Kulturen") zu geben. Dieser Anspruch auf Repräsentativität wird auf mehrerlei Weise bestritten: Eine Gemeinschaft ist nie homogen; jede Beschreibung ergreift Partei für einige oder eine der Fraktionen in dieser Gemeinschaft. Ferner: Beschreibungen entstehen in konkreten historischen Situationen und haben Teil am "Zeitgeist" der Epoche; Re-Studies in der gleichen Gemeinschaft können völlig unterschiedliche Ergebnisse zeitigen; die Sprachkunst des Beschreibenden und nicht (nur) die Qualität seiner Feldforschung sind verantwortlich für die Sicht auf diese Gemeinschaft, und so weiter. Je genauer einer hinschaut, desto problematischer wird die repräsentative Beschreibung. Dennoch ist sie aus dem Alltag und der Wissenschaft nicht hinweg zu denken: Vom Party-Small-Talk oder dem Stammtisch über den Journalismus bis zu den politischen Programmen und der Außenpolitik (Auswärtige Kulturpolitik eingeschlossen) und der Wissenschaft werden Kollektivsingulare gebildet, die repräsentative Aussagen unterstellen. In diesem Dilemma muss sich die Europäische Ethnologie neu orientieren und prüfen, was sie verantworten kann und was sie will: Zwar wird überall konstruiert, jeder aber ist auch mit spezifischen Interessen und Motiven an den Konstruktionen beteiligt und in sie einbezogen.