090024 VU Historische Interpretation literarischer Quellen 2: Kurzbiographien römischer Kaiser (2023W)

Inhalte und Ziele: Aus der späteren römischen Kaiserzeit (3.-4. Jh. n. Chr.) liegt eine besondere Gattung der antiken römischen Geschichtsschreibung in lateinischer Sprache vor, die allgemein mit dem Begriff "Brevarien" bezeichnet wird. Es handelt sich dabei um Kurzfassungen der römischen Kaisergeschichte, die sich aus den Biographien der einzelnen Herrscher zusammensetzen. Zu diesen Werken zählen etwa der "Liber de Caesaribus" des Aurelius Victor, das Breviarium des Eutropius und die "Epitome de Caesaribus" (Abriss der Kaisergeschichte).

Im Unterschied zu den ausführlichen Kaiserbiographien bei Sueton (Caesar bis Domitian) oder aber in der "Historia Augusta" (Hadrian bis Carus und Söhne) sind die Biographien der Breviarien eher knapp gehalten. Genau wegen dieser Kürze und Prägnanz geben sie uns einen faszinierenden Einblick in die politische Geschichte der Epoche. Vor allem zeigen sie uns, wie das Kaisertum wahrgenommen wurde und welche wertenden Diskurse und Narrative mit den Herrschern und ihrem Regierungshandeln verbunden wurden. Zugleich bilden diese Texte eine wesentliche Basis für die Rekonstruktion der Ereignisgeschichte der Epoche durch die moderne Forschung.

Hinzu kommt noch ein zweiter Aspekt: Es ist bereits seit langem bekannt, dass zwischen den genannten Werken ein enger Zusammenhang besteht, insofern sie zumindest teilweise auf einem gemeinsame Vorlage zurückgehen, die für uns heute verloren ist, nämlich die sogenannte "Enmannsche Kaisergeschichte" (EKG).

Vor diesem Hintergrund verfolgt die LV ein zweifaches Ziel, nämlich die Quellenkritik und die Diskursanalyse: Zum einen sollen die angesprochenen Zusammenhänge zwischen den Breviarien analysiert werden. Dabei wird es auch darum gehen, solche verborgenen Querverbindungen zu erkunden, die in der Forschung bislang noch wenig oder überhaupt nicht genauer verfolgt worden sind. Zum anderen soll im übergreifenden Vergleich der Biographien der einzelnen Kaiser herausgearbeitet werden, welche stereotypen Elemente das Bild vom römischen Kaiser im 3.-4. Jh. n. Chr. prägten und auf welcher Grundlage die Herrscher von ihren Zeitgenossen bewertet wurden. Dabei soll aber auch geprüft werden, welche Rolle in diesen Texten zum einen den Kaiserfrauen und anderen weiblichen Mitgliedern des Herrscherhauses als politischen Akteurinnen und zum anderen der religiösen Haltung der Herrscher zukommt.

Allgemeine Ziele: Analyse von antiken Textquellen; Schulung im Umgang mit antiker Geschichtsschreibung (Historiographie); Quellenkritik; Erkennen des besonderen Diskurscharakters antiker historiographischer Texte; Erfassung des aktuellen Forschungsstandes; wissenschaftliche Argumentation und Debatte.

Methode: Gemeinsame kritische Lektüre und Diskussion von Ausschnitten aus antiken Texten aus dem Bereich der Geschichtsschreibung (Historiographie); Abhalten eines Referats durch die Teilnehmer*innen.