090028 SE Seminar aus Römischer Geschichte: Epidemien in der römischen Welt (2020W)

Inhalt: Epidemien, also das zeitlich und räumlich begrenzte vermehrte Auftreten einer bestimmten Krankheit, und mehr noch Pandemien, also "globale" Krankheitsausbrüche, sind für die Geschichtswissenschaft aus verschiedenen Blickwinkeln ein bedeutsames Studienobjekt: Zum einen geht es darum, nicht nur die Ursachen, sondern vor allem die tatsächlichen Folgen des einzelnen Epidemie- oder Pandemie-Ereignisses und seine Bedeutung als möglicher Katalysator eines historischen Wandels zu erfassen; zum anderen stellt sich die Aufgabe zu untersuchen, wie die Krankheit von den Zeitgenoss*innen, aber auch von späteren Generationen wahrgenommen, beschrieben und verarbeitet wurde. Es geht also um eine Analyse sowohl auf der Ebene der Fakten als auch auf der Ebene des Narrativs bzw. der Diskurse.

Bei dieser Analyse bieten sich mehrere Betrachtungsebenen an, die nach den strukturellen Rahmenbedingungen und den nachhaltigen Konsequenzen des Seuchen-Ereignisses fragen: die medizingeschichtliche, die demographiegeschichtliche, die sozial- und wirtschaftsgeschichtliche, die kultur- und mentalitätsgeschichtliche; hinzu tritt die Ebene der politisch-administrativen Strukturen.

Die Thematik soll exemplarisch am Beispiel der römischen Geschichte der Kaiserzeit behandelt werden. Hierbei bieten sich zwei Ereignisse an, die pandemischen Charakter hatten: die sogenannte "Antoninische Pest" (ca. 165-180 n. Chr.) und die sogenannte "Cyprianische Pest" (ca. 250-275 n. Chr.). Die besondere Brisanz dieser Themenwahl besteht darin, dass beide Krankheitswellen in Teilen der Forschung als mehr oder minder ursächlich für die Krise und den folgenden "Untergang" des Römischen Reiches betrachtet werden. Diese These soll geprüft werden, anhand einer genauen Untersuchung der verschiedenen Quellengruppen (Historiographie, Fachliteratur, Inschriften, Papyri, anthropologische Befunde etc.), unter Würdigung ihrer jeweiligen Aussagekraft.

Hinführend werden in der LV auch fundamentale Texte der antiken Literatur zur Thematik behandelt werden, so etwa der "klassische" Bericht des Historikers Thukydides über die Seuche in Athen (430 v. Chr.) und ausgewählte Ausschnitte aus den Epidemien-Bücher in der dem Mediziner Hippokrates zugeschriebenen Textsammlung (Corpus Hippocraticum).

Ziele allgemein: Analyse und historische Kontextualisierung von antiken Quellen und moderner Fachliteratur; Umgang mit den verschiedenen Quellengruppen der Alten Geschichte (literarische Quellen, v.a. Geschichtsschreibung und Rhetorik; Inschriften; Münzen; materielle Quellen); wissenschaftliche Argumentation und Diskussion; Vermittlung von historischem Grundlagenwissen

Methoden allgemein: Vergleichende Quellenbetrachtung; Analyse von Textquellen (Überlieferung, Urheber, Inhalt, Intention, Tendenz, Narrativ und Diskurse etc.); Synthese und Wiedergabe von moderner Fachliteratur und Forschungsdebatten; Entwicklung neuer wissenschaftlicher Ansätze; wissenschaftliche Diskussion.