090101 PS Lachen und Tränen in Byzanz. Über Humor und Trauer in der mittelalterlichen griechischen Literatur (2020W)

Humor, Freude und Trauer – findet man Spuren diverser Emotionen denn auch im mittelalterlichen griechischen Literaturbetrieb? Byzanz wurde lange Zeit als eine konservative Gesellschaft empfunden, in der angeblich aufgrund sozialer Konventionen und der großen Bedeutung von Rhetorik die Äußerung von Emotionen, wie beispielsweise Trauer und Freude, in der literarischen Produktion und im Bildungsbetrieb nur beschränkt vorzufinden war. Doch dies ist nicht ganz zutreffend. Sowohl Humor, als auch Trauer waren feste Bestandteile des byzantinischen Alltags, die ihren Niederschlag auch in der Literatur fanden. Die Byzantiner drückten ihre Trauer in vielfältigen Situationen aus, beispielsweise, wenn ein Familienmitglied verstarb oder als Konstantinopel durch die Osmanen erobert wurde. Andererseits machten sich viele Literaten in ihren Werken über ihre Kollegen lustig. Obwohl Theater als solches in Byzanz nicht existierte, gab es andere Typen von Veranstaltungen (am Hof und in anderen öffentlichen Räumen), die auf die Unterhaltung des Publikums abzielten.

Diese Lehrveranstaltung wird sich mit dem Ausdruck von Humor bzw. Freude und Trauer in der mittelalterlichen Literatur – mit einem Schwerpunkt auf Byzanz – beschäftigen. Anhand einer Vielfalt von literarischen Texttypen werden wir der Frage nachgehen, wie die Byzantiner ihre Gefühle in literarischen Texten vermittelt haben. Wir werden Texte besprechen, welche anlässlich des Todes eines Individuums verfasst wurden (wie z.B. Grabreden und Trostreden), satirische Werke (Spottgedichte und satirische Texte in der sogenannten lukianischen Tradition) und lustige Episoden lesen, die in große Narrative eingebettet sind. Was versteht man unter Humor in einer mittelalterlichen Gesellschaft? Können wir heute noch über byzantinische Witze lachen? Was ist der Zusammenhang von Rhetorik und Emotionen? Welche Motive verwendeten die Autoren, um die Aufmerksamkeit des Publikums zu wecken? Und was meinte ein Byzantiner eigentlich damit, wenn er jemanden anderen als „Mistkäfer“ bezeichnete? Diese und noch viele weitere Fragen werden uns im Laufe des Semesters beschäftigen.