170127 SE Forschungsseminar Filmwissenschaft (2006W)

Modernisierungsskepsis und Misstrauen gegenüber neuen Medientechnologien haben in Deutschland bei den Linken Tradition. Eine aus der Vorkriegszeit übernommene scharfe Abwehrhaltung gegenüber dem Medium Film bestimmt noch die ersten Jahre der Weimarer Republik. Sie ändert sich erst allmählich mit den sowjetischen Filmen, die ab 1922 nach Deutschland kommen, vorwiegend dokumentarischen Arbeiten. 1925 ruft Willi Münzenberg, der begabte Publizist und Vordenker der kommunistischen Medienpolitik, zu einer Aufholjagd auf, die die gesamte mediale Kommunikation betrifft: »Erobert den Film«! Er gründet dazu die »Prometheus-Film GmbH«, die bis Anfang 1932 eine Schlüsselstellung im proletarischen Film einnehmen wird. Es ist bisher wenig beachtet worden, dass die Aktivisten der Prometheus sich im Wesentlichen aus Alt-Österreichern rekrutierten, darunter Albrecht Viktor Blum, Leo Lania, J. A. Hübler-Kahla, Alex Strasser, Leo Mittler und Béla Balázs; (dazu kommt bei den Sozialdemokraten Ernö Metzner und bei den Unabhängigen László Moholy-Nagy). Die Prometheus stellt neben Spielfilmen 21 Dokumentarfilme her. Ihre Tochterfirma, das »Kartell Weltfilm«, Ende 1927 für die nicht-kommerzielle Auswertung gegründet, fertigt weitere 33 Dokumentarfilme.
Aber erst der große Verleiherfolg von Sergei Eisensteins Bronenosets Potemkin (Panzerkreuzer Potemkin, SU 1925) liefert das Kapital für die Eigenproduktion und überzeugt auch die Skeptiker von den propagandistischen Möglichkeiten des Films. Mitte 1926 gründen daher auch die Sozialdemokraten eine eigene Filmzentrale für Verleih und Produktion, den »Film- und Lichtbilddienst«, der bis 1932 insgesamt 36 Dokumentarfilme produziert.
Zusammenhänge abbildende, sozialkritische Dokumentarfilme im Sinne von Autorenfilmen entstehen dagegen erstmals ab etwa 1929, unter dem Einfluss sowjetischer langer Dokumentarfilme, die soziales Engagement und künstlerische Darstellung betonen (Blioch, Vertov, Turin). Zugleich schälen sich einige Autorenfilmer-Persönlichkeiten wie Blum, Phil Jutzi und Werner Hochbaum heraus. Erstmals tauchen nun Themen wie Arbeiterfreizeit, private und berufliche Lebensumstände, Protest gegen miserable Wohn- und Arbeitssituationen auf.