180035 LPS Wissenschaftliche Erklärungen (2022S)

Erklärungen sind ein zentrales Ziel wissenschaftlicher Forschung. WissenschaftlerInnen wollen zum Beispiel erklären, warum die Erde sich um die Sonne dreht, warum Menschen an Krebs erkranken, oder warum es zur Finanzkrise kam. Aber was genau ist eine wissenschaftliche Erklärung? Was tun WissenschaftlerInnen, wenn sie erklären? Was unterscheidet wissenschaftliche von nichtwissenschaftlichen Erklärungen? Und wie können wir bestimmen, was eine gute Erklärung ist?

In diesem Proseminar gehen wir diesen Fragen durch die Lektüre klassischer und zeitgenössischer Texte aus der Wissenschaftstheorie nach. Zu Anfang werden wir uns mit der Rolle von Naturgesetzen in wissenschaftlichen Erklärungen beschäftigen – speziell mit dem sogenannten deduktiv-nomologischen Modell der Erklärung. VertreterInnen dieses Modells haben argumentiert, dass wir etwas erklären, indem wir zeigen, dass es sich aus einem Naturgesetz und einigen weiteren Annahmen ableiten lässt. Dieses Modell wurde allerdings vielfach kritisiert und wir werden im Proseminar erörtern warum. Im Folgenden werden wir uns dann alternativen Ansätzen widmen, laut denen Erklärungen die Vereinheitlichung von Phänomenen erlauben, oder sich auf Kausalität oder Mechanismen beziehen müssen. Abschließend werden wir uns auch mit der Erklärungsleistung von Modellen, Analogien, und Metaphern in den Wissenschaften beschäftigen.

Die Studierenden lernen in diesem Proseminar, Thesen und Argumente in den ausgewählten Texten zu erkennen, und sie mündlich und schriftlich widerzugeben und zu diskutieren. Zu den Texten gibt es wöchentliche kleine ‚Lektüre-Aufgaben‘, die der Vorbereitung der Proseminar-Einheiten dienen. Der erste Teil jeder Proseminar-Einheiten dient der genauen Rekonstruktion der zentralen Argumente der Texte. Auf Basis dessen sollen diese anschließend diskutiert werden. In den letzten 10-15 Minuten einer Einheit gibt die LV-Leitung einen Einblick in das Thema und die Lektüre-Aufgaben der nächsten Woche.

Vorrausetzung für eine erfolgreiche Teilnahme am Proseminar ist die intensive Lektüre der ausgewählten Texte. Ein Großteil dieser Texte ist englischsprachig. Das Proseminar wird aber auf Deutsch gehalten. Alle Abgaben können entweder auf Deutsch oder auf Englisch eingereicht werden.