180048 SE Stanley Cavell und der moralische Perfektionismus Emersons (2019S)

Der amerikanische Philosoph Stanley Cavell (1926-2018) hat sich mehr als ein Vierteljahrhundert mit den Schriften des amerikanischen Transzendentalisten Ralph Waldo Emerson (1803-1882) beschäftigt und dessen Schriften wie einen Steinbruch verwendet, um weiterführende philosophische Gedanken zu entwickeln. Wir werden in diesem Seminar nicht nur die Ergebnisse dieses Denkens, sondern vor allem Cavells philosophische Methode untersuchen. Die sehr komplexen Essays, die Cavell unter dem Titel EMERSON’S TRANSCENDENTAL ETUDES (2003) gesammelt publizierte, ähneln in ihrem Aufbau manchmal Musikstücken — Etüden, wie sie Emersons Zeitgenosse Franz Liszt geschrieben hat, — sehen manchmal aber auch sehr nach Free Jazz aus. Lässt sich eine Denkbewegung in Sprache abbilden, ohne im Schreibprozess zu erstarren? – Der hässliche Begriff "moralischer Perfektionismus" umschreibt bei Cavell ein Kernelement des Philosophierens: die Kenntnis der eigenen Persönlichkeit. Schon Sokrates hatte gemeint, dass ein ungeprüftes Leben nicht lebenswert ist. Doch wie prüft man sein Leben? Wie erkennt man sich selbst? Cavell meint: im Dialog mit anderen. Es sind dies allerdings Gespräche besonderer Art, denn die Konversation, die Cavell anstrebt, ist der geglückte Sprechakt zweier Freunde oder (Lebens-)Partner, die sich im geistigen Austausch gegenseitig erziehen. Den Ausgangspunkt für solche Gespräche bildet meist eine Krise: Das Individuum nimmt wahr, dass es noch keine eigene Perspektive entwickelt hat, dass es gewissermaßen nur wiederholt und tut, was man zu denken und zu tun hat. Der Weg aus dieser Krise wird als gemeinsame Reise im freundschaftlichen Gespräch imaginiert, einer Reise, die den Horizont der Denk- und Handlungsmöglichkeiten erweitert. Freundschaft bedeutet allerdings nicht: fortwährende Zustimmung. Hier spielt die rationale Nichtübereinstimmung eine ganz entscheidende Rolle. Der Freundschafts-Aspekt der beiden Gesprächspartner drückt sich in dem – auch bei rationalen Differenzen – grundlegend bejahten Wunsch zur Gemeinschaft aus. — Im Zusammenhang mit diesem Seminar und der Lektüre von Texten Emersons und Cavells bedeutet Freundschaft, diesen oft schwierigen Texten eine wohlwollende Lesart zukommen zu lassen. Wir wollen gemeinsam versuchen, das Denken dieser beiden Philosophen, bei aller rationalen Nichtübereinstimmung, ernst zu nehmen.

Ziel des Seminars ist es, den Schreibprozess philosophischer Texte methodisch zu hinterfragen.
Methode: Gemeinsame Arbeit (schriftlich wie mündlich) an ausgewählten Texten Cavells und Emersons, Diskussionen und Hinführung zu einer Seminararbeit.