230025 WS Gesellschaftsdiagnosen: Umweltzerstörung als Problem der Weltgesellschaft (2023W)

Schon in vormodernen Phasen der Gesellschaftsgeschichte ist es immer wieder vorgekommen, dass Menschen ihre ökologischen Lebensgrundlagen übermäßig bensprucht haben. Der Anthropologe Jared Diamond hat dieses Phänomen in seinem Buch „Kollaps. Warum Gesellschaften überleben oder untergehen“ anhand zahlreicher Materialien dokumentieren können. Mit der Entstehung der modernen, global vernetzten Marktgesellschaft ist allerdings eine neuartige und weitaus dramatischere Situation entstanden. Erstmals in der Geschichte der Menschheit wird es möglich, nicht nur ein lokal begrenztes ökologisches System, sondern das ökologische System in einer tendenziell globalen Dimension zu destabilisieren und damit das neuartige Risiko einer gobalökologischen Katastrophe hervorzubringen. Wie konnte es zu dieser verhängnisvollen Entwicklung kommen?

Es war Karl Marx, der schon im frühen 19. Jahrhundert deutlich sah, dass die Ausbeutung und Zerstörung der Natur ein integrales Element des kapitalistischen Wirtschaftssystems ist. Max Weber pessimistische Prognose, der Kapitalismus gerate erst ins Stocken, wenn „der letzte Zentner fossilen Brennstoffs verglüht ist“, schließt an dieser Diagnose an. Ihre Fortsetzung fand sie in der Kritik Max Horkheimers und Theodor W. Adornos an einer gesellschaftlich verankerten Praxis der Naturbeherrschung, die sich nur deshalb als vernünftig ausgeben kann, weil sie die kritische Reflexion auf ihre herrschaftlichen Grundlagen und destruktiven Folgen sich untersagt.

Erst unter dem Eindruck einer wachsenden Zahl von Umweltkrisen, wissenschaftlichen Studien (z.B. des Club of Rome) sowie einer sich international formierenden Ökologiebewegung hat in der soziologischen Theoriebildung und empirischen Forschung eine systematischere Auseinandersetzung mit dem Phänomen der Umweltzerstörung eingesetzt. Seit den 80er Jahren hat sie in verschiedenen soziologischen Publikationen – u.a. Niklas Luhmanns „Ökologische Kommunikation“ oder Ulrich Becks „Risikogesellschaft“ – ihren Niederschlag gefunden. Mittlerweile hat die Umweltsoziologie einen starken Bedeutungszuwachs erfahren – auch deshalb, weil die globalökologischen Risiken in den letzten Jahrzehnten größer wurden und wir inzwischen so deutlich wie noch nie erkennen können, dass ein globalisierter Kapitalismus mit der Destabilisierung der biophysikalischen Grundlagen der menschlichen Gesellschaften auch deren Stabilität gefährdet.

Ziel dieses Seminares ist es, das globale Problem der anthropogenen Umweltzerstörung, das sich in seinen zentralen Dimensionen als Krise der Biodiversität und als Krise des Klimasystems darstellt, in einer facettenreichen Weise zu analysieren. Hierzu werden wir uns mit verschiedenen (gesellschafts-)theoretischen Konzeptionen (Systemtheorie, historisch-genetische Theorie, neomarxistische Theorie) befassen und die Krise der Umwelt in verschiedenen empirischen Perspektiven (Mobilität, Ernährung, Wohnen, Wirtschaft/Arbeit, Erziehung/Bildung, Müll, Umweltschutzbewegung/NGO) erörtern.

Weiter wird es uns die Frage beschäftigen, unter welchen individuellen und gesellschaftlichen Bedingungen ein zukunftsfähiger Umgang mit der Umweltproblematik möglich werden wird. Soziologisch klar ist, dass die Mobilisisierbarkeit und Organisierbarkeit von gesellschaftlichen Machtpotentialen eine Schlüsselrolle einnimmt, da die Ökologisierung von Gesellschaft, Wirtschaft und Lebensweise mit der Machtproblematik auf das Engste verbunden ist. Wir wollen deshalb das Machtpotential von Klima- und Umweltschutzbewegungen, von individuellen Lebens- und Konsumpraktiken sowie politischen Organisationen wie Umweltverbänden, Parteien, Gewerkschaften, u.a. in den Blick nehmen. Die Frage, ob der Ausstieg aus der kapitalistischen Wachstumsökonomie ökologisch alternativlos ist, ob er - unter dem Druck kollabierender ökologischer Systeme - noch demokratisch vollzogen werden kann, wird uns besonders beschäftigen.

Die Einladung von Expert:innen zu einigen der Themen ist geplant.