400012 SE "Wrestling with the Angels" - Theoriearbeit in den Sozialwissenschaften (2017W)

Als ein „Ringen mit den Engeln“ hat Stuart Hall, Mitbegründer der britischen Cultural Studies, die sozialwissenschaftliche Arbeit mit und an Theorien bezeichnet. Wer sich an die Abfassung einer wissenschaftlichen Qualifikationsarbeit macht, muss sich oftmals in einen Nahkampf mit Begriffen und Theoremen begeben, für den man nicht immer hinreichend ausgebildet wurde. Eine Möglichkeit, diesem Ringen mit Theorie zu entfliehen, besteht darin, einer empirischen Fallstudie ein Theoriekapitel pflichtschuldig voranzustellen. Problematisch ist dies, solange die Verbindung von Theorie und Empirie artifiziell bleibt. Idealerweise sollten sich Theorie und Empirie wechselseitig informieren und befruchten. Denn Theoriearbeit in den Sozialwissenschaften bedeutet, dass Sozialtheorien nicht aus einer Schublade gezogen werden sollten, ohne am Fall selbst überprüft und ggf. modifiziert zu werden. Umgekehrt sollte empirische Forschung nicht ohne jegliche theoretische Rahmung und Perspektivierung betrieben werden. Im Kolloquium wird daher anhand der einzelnen Dissertationsprojekte an der sinnvollen Verzahnung von empirischer Forschung und Theoriearbeit gearbeitet. Es wird ein geschützter Raum geboten, in dem mit den Engeln gerungen werden kann. In diesem Raum sollen Probleme mit Theoriearbeit, wie sie sich in Dissertationsprojekten auftun, in Auseinandersetzung mit aktuellen sozialwissenschaftlichen Theorien offen angesprochen und diskutiert werden.