010044 VO Introduction to Comparative Religion (2023S)

Die Vorlesung wird einen Überblick über die ebenso herausfordernde wie spannende Frage bieten, was „Religion“ bedeuten kann und welche maßgeblichen Ansätze in der Geschichte und Gegenwart der Religionsforschung zur Beantwortung dieser Frage vorgeschlagen und debattiert wurden. Wie kam es überhaupt dazu, dass Religion als geschichtlich und vergleichbar wahrgenommen wurde? Handelt es sich dabei um ein „westliches“ Konzept, das in „den Rest“ der Welt exportiert, diesem vielleicht sogar gewaltsam durch Kolonialismus aufgezwungen wurde? Oder gab es schon immer verschiedene Religionen, die vergleichbar waren und sind? Lässt sich Religion vielleicht sogar als universale menschliche Eigenschaft und somit als ein im Kern immer gleiches Phänomen begreifen?
Um sich diesen Fragen zu nähern, wird zunächst eine historische Perspektive auf die Entstehung der vergleichenden Philologien und Religionsforschung eröffnet, aus denen sich im Laufe des 19. Jahrhunderts die Religionswissenschaft entwickelte. Dabei soll der Blick auch jenseits Europas gerichtet werden, besonders auf asiatische Kontexte. Friedrich Max Müller, der gemeinhin als einer der Pioniere der vergleichenden Religionswissenschaft gilt, vertrat nämlich selbst die Ansicht, dass deren Begründer nicht etwa ein Europäer gewesen sei, sondern der bengalische, persisch ausgebildete Gelehrte Rammohan Roy (1772-1833).
Auf der Grundlage der historischen Entwicklung vergleichender Religionsforschung werden zentrale theoretisch-methodologische Ansätze der Religionswissenschaft und Interkulturellen Theologie vorgestellt und diskutiert werden. Ein besonderer Schwerpunkt wird dabei auf globaler Verflechtungsgeschichte und den kontrovers diskutierten Impulsen postkolonialer Forschung liegen. Anhand südasiatischer Beispiele wird gezeigt, wie sich Religionsvergleich systematisch operationalisieren lässt. Dies ermöglicht abschließend eine Betrachtung des Verhältnisses von Religionswissenschaft und Theologie.
Die Studierenden werden abschließend in der Lage sein, prominente historische Entwicklungen der Religionswissenschaft und des Religionsvergleichs im Besonderen einzuordnen und sich ihnen gegenüber kritisch zu positionieren. Sie werden mit historischen wie heutig diskutierten Theorien und Methodologien der Religionswissenschaft vertraut und zu ihrer grundsätzlichen Anwendung befähigt sein.