010058 VO Introduction to Comparative Religion (2014W)

Der Religionsvergleich ist untrennbar mit dem Selbstverständnis der Religionswissenschaft verknüpft. Friedrich Max Müller, der als einer der wichtigsten Begründer der Religionswissenschaft als einer eigenen Disziplin gilt, schreibt: "In der Religionswissenschaft können wir vor keiner Vergleichung zurückschrecken, noch irgendwelche Ausnahmen für das Christenthum beanspruchen." (Beiträge zur Religionswissenschaft, 1869). Die vergleichend-systematische Religionswissenschaft versucht Ähnlichkeiten und Unterschiede analoger Phänomene in verschiedenen historischen und kulturellen Kontexten aufzuzeigen und allgemeine Begriffe und Kategorien zu bilden, die wiederum der religionsgeschichtlichen Forschung zur Verfügung gestellt werden. Das übergeordnete Ziel ist jedoch die Theoriebildung, die sich beispielsweise auf die Fragen des Entstehens und Untergehens von Religionen beziehen kann oder Ergebnis einer komparativen Problemforschung (etwa das Phänomen Fundamentalismus) ist. Zunächst muss der Religionsbegriff selbst reflektiert werden, der auch im Rahmen dieser Vorlesung behandelt wird. Die oben zitierte Behauptung von Müller intoniert ein weiteres Thema: Das Verhältnis von Religionswissenschaft und Theologie. Neben Methoden und Problemen des Religionsvergleichs wird ein Überblick über Grundthemen der VSRW gegeben. Was vielleicht fürs Erste etwas trocken klingt, wird sich spätestens am konkreten Beispiel von Menschenbildern im Religionsvergleich als spannendes Unternehmen herausstellen. Die Ergebnisse der VSRW sind jedenfalls relevant für viele gesellschaftliche Bereiche, weil interreligiöse/interkulturelle Perspektiven in einer globalisierten Welt unabdingbar geworden sind.