010072 FS Ulysses at the Mast in the Writings of the Early Church Fathers, Dante and James Joyce (2019S)

Die Schifffahrt ist seit der Antike ein Symbol für die Reise des Lebens. In der Odyssee des Homer erreicht der Held nach langen Irrfahrten den Hafen der Heimat. Die Kirchenväter, die ansonsten den griechischen Mythen kritisch gegenüberstanden, haben die Odyssee theologisch neu gedeutet. Odysseus, der sich freiwillig an den Mastbaum binden lässt, um dem Gesang der Sirenen nicht zu erliegen, erschien ihnen als Vorausbild christlicher Welthaltung. Ganz anders bewertet Dante in seiner „Göttlichen Komödie“ die Fahrt des Odysseus. Für ihn ist der griechische Held ein Prototyp menschlicher Hybris, da er ins Offene hinaussegelt, ohne die Grenzen zu beachten. Er lässt Odysseus Schiffbruch erleiden und versetzt ihn ins Inferno. Ein Strang der modernen Dichtung schreibt dies fort und deutet Odysseus als Figur der Weltneugierde und der Weltbemächtigung. Ein anderer Strang sieht in ihm das Vorbild der klugen Selbstbescheidung. Bei Kafka, Joyce und Brecht kommt es zu eigenen kreativen Transformationen des Motivs. Paul Claudel schließlich lässt in seinem „Seidenen Schuh“ einen schiffbrüchigen Jesuitenpater über das endlose Meer gleiten. Gefesselt an den geschleiften Mast fühlt er sich dem Gekreuzigten näher als je. Gibt es im Ozean des Nichts eine rettende Planke?
Das Seminar wird die „Wanderung“ des Odysseus-Motivs von den Kirchenvätern über Dante bis in die moderne Literatur abschreiten. Dabei wird die Frage leitend sein, wie die Symbolik der Schifffahrt aufgenommen wird, um die die Situation des Menschen als homo viator zu erschließen. Schiffbruch und Planke stehen dabei als Chiffren für Scheitern und Gelingen, Unheil oder Heil.

LV-Methoden:
Lektüre ausgewählter Texte, Kurzreferate, Diskussion