070054 UE Methodological Workshop - Colonial injustice, postcolonial restitution? (2023S)

Koloniales Unrecht, postkoloniale Restitution? Provenienzforschung zwischen Geschichte, Recht und Politik

In den letzten Monaten hat sich die Debatte um die Rückgabe sogenannter kolonialer Raubkunst intensiviert. Global steht der Begriff „Benin Bronzen“ sinnbildlich dafür. So übergab die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock am 22. Dezember 2022 symbolträchtig 22 Benin Bronzen an Nigeria. Österreich hat schon vor rund einem Jahr, Januar 2022, eine Kommission eingesetzt, die Leitlinien für einen Umgang mit Rückgabeforderungen erarbeiten soll. Zurückgegeben wurden bereits im Mai 2015 in einer feierlichen Zeremonie menschliche Überreste an Neuseeland, und erneut im September 2022. Ferner wurden im Februar 2022 menschliche Überreste aus der Sammlung des Naturhistorischen Museums Wien (NHM) an eine Delegation des Office of Hawaiian Affairs (OHA) übergeben.

Die Debatte um die Provenienz außereuropäischer Kunst und Artefakte in den Sammlungen des globalen Nordens ist ein Ausdruck für eine tieferliegende Debatte um das Erbe von Kolonialismus und Imperialismus. Viele Jahre hielten sich Österreich und Deutschland zugute, keine kolonialen Mächte gewesen zu sein. Dieses Selbstverständnis steht nun infrage, denn auch hierzulande müssen sich Museen mit diesen Fragen an der Schnittstelle von Geschichte, Recht und Politik auseinandersetzen. Durch die Provenienzdebatte und Beleuchtung der Mechanismen des Kunsthandels, was ein redlicher Erwerb solcher Objekte ist, oder wo imperiale Asymmetrien zur Aneignung ausgenutzt worden waren, kommt das Thema in Form sehr konkreter Fragen zurück auf die Agenda. Welche Aspekte sind dabei zu berücksichtigen, wer soll gehört werden, und wie sollen wir mit dem Unrecht der Vergangenheit umgehen?

Im Seminar wird es um Fragen kolonialer Gewalt, deren rechtlicher Würdigung sowie der aktuellen Provenienzdebatten um die Benin Bronzen und andere Artefakte anhand konkreter Beispiele aus dem Weltmuseum Wien und weiterer europäischer Museen (z.B. Humboldtforum Berlin, Museum Rietberg Zürich) gehen. Das Seminar ist interdisziplinär angelegt und diskutiert die Thematik aus historischer, rechtlicher und musealer Sicht.
Teile des Seminars finden in Kooperation mit dem Institut für Rechts- und Verfassungsgeschichte (Univ.-Prof. Dr. Miloš Vec) sowie mit dem Weltmuseum Wien (Dr. Jonathan Fine, Direktor) statt, Ziel ist die Erarbeitung bestimmter Fragestellungen in kleinen, interdisziplinären Teams, die ihre Ergebnisse in den Blocksitzungen am 5./6. Juni 2023 präsentieren. Eine Seminararbeit bildet den Abschluss.