070227 UE Guided Reading Contemporary History - Propaganda and Public Relations (2022W)

Seit dem frühen 20. Jahrhundert hat der Begriff Propaganda eine wechselhafte Geschichte erlebt. Frühe Verwendungen reichen in die emphatischen Selbstbezeichnungen einschlägiger Ministerien zurück, wohingegen der Begriff im aktuellen Sprachgebrauch eher entlarvende Rhetorik stützen soll.
Der Kurs spürt der modernen Geschichte des Begriffs nach und untersucht die kommunikativen Formen, die insbesondere seit den 1920er Jahren an Schnittstellen verschiedener Wissensfelder entwickelt wurden. Propaganda, so die Annahme, lässt sich immer auf komplexe Zusammenspiele unterschiedlicher Faktoren (sozialer, kultureller, politischer, ökonomischer, wissenschaftlicher usw.) zurückführen. Als Ausdruck (partei- oder staats-)politischer Agenden ist sie unter anderem mit der Idee der Masse verbunden, die ganz neue Kommunikationsformen überhaupt denken ließ. Insofern gilt es, Propaganda historiographisch nicht allein anhand der Unterscheidung wahr/falsch bzw. Wahrheit/Lüge zu beurteilen, sondern ihre Wurzeln in der (Massen-)psychologie oder der Soziologie, aber auch in der entstehenden Konsumforschung und Werbeindustrie – den Public Relations – aufzusuchen.
Beide Felder – Propaganda und Public Relations – werden anhand ausgewählter Quellen diskutiert, wobei insbesondere nach Konzepten, Institutionen und Praktiken gefragt wird. Den Hintergrund für die Diskussionen bildet einschlägige Forschungsliteratur. Widmet sich der Kurs vorwiegend historischen Beispielen aus West- und Osteuropa sowie den USA, werden diese immer wieder in globale Zusammenhänge eingebettet.