080062 SE Seminar: Garden and Water Architecture in West Asia and the Islamic Mediterranean (2015W)

Der Blick auf historische Gärten und Gartenbau in den Ländern Westasiens und des Mittelmeerraums in der Neuzeit und im Mittelalter wird leicht durch Vereinfachungen verstellt. Der Begriff eines „islamischen Gartens“ dürfte genauso irreführend sein wie das Klischee vom „Garten als Abbild des Paradieses“ oder die Vorstellung, es gebe „den“ arabischen (persischen, andalusischen, indischen, ...) Garten.

Im Seminar fragen wir nach visuellen, materiellen, und funktionalen Merkmalen des Gartenbaus dieser Regionen in einer historischen Perspektive. Ziel ist ein Überblick der durchaus verschiedenen Typen, Gestaltungen und Funktionen von Gärten mit der Frage nach einer historischen Entwicklung – in unabhängigen Schritten oder durch die Vermittlung von Meistern oder Texten. Dabei geht es in erster Linie um den repräsentativen Garten, meist als Teil einer herrscherlichen Residenz oder eines Palastes.

Es liegt in der Natur von Gärten, dass sie in stärkerem Maße ephemer sind als Architektur oder Werke der bildenden Künste. Die Bepflanzung ist vergänglich und kann schnell verändert werden, teils auch die Anlage. Vorneuzeitliche Gärten sind mit ganz wenigen Ausnahmen nur durch Beschreibungen in Quellentexten oder die Archäologie zu erschließen, wobei spezielle archäobotanische Ausgrabungen selten sind. Einige Gärten des 17.-19. Jahrhunderts sind erhalten, besonders in Iran und Indien, aber auch sie zeigen in den seltensten Fällen die ursprüngliche Erscheinung. Eine wichtige Rolle spielen daher methodische Überlegungen. Mit welchen Quellen lassen sich welche Fragen beantworten?

Zwei Fragen sollen ein besonderes Gewicht haben. Die Zurschaustellung von Wasser ist - neben der Bepflanzung und der Anlage - ein wesentliches ästhetisches Element der künstlichen Natur eines Gartens dieser Regionen. Ein Unterschied zu zentral- und westeuropäischen Gartenbautraditionen liegt darin, dass diese den größten Teil des Jahres mit Regenwasser oder Wasser aus dem Boden auskommen. In den ariden und semiariden Landschaften Westasiens und des Mittelmeerraums ist das weniger bis gar nicht der Fall. Wasser ist hier nicht nur ein praktisches, sondern auch ein visuelles Rückgrat des Gartens. Es zeigt sich in zentralen Wasserläufen, Becken, künstlichen Seen mit Inseln und Wasserspielen. Wasser kann dabei eine repräsentative Funktion haben, denn der Zugang zu Wasser und die verschwenderische Nutzung lassen sich mit Macht und Reichtum verknüpfen. Zweitens wird nach der Rolle von Architektur in Gärten gefragt. Wie weit gliedern Pavillonbauten und Wege den Garten und inszenieren Blickachsen, welche Funktion hatten diese Bauten und damit der Garten?