080080 SE Seminar: Modernism as a Model. Retro-Formalism and Self-Criticism in the Visual Arts since 1980 (2014S)

Der Modernismus, der 'internationale Stil' des 20. Jahrhunderts verband das Versprechen, glückverheißende Utopien tatsächlich zu realisieren, mit dem Anspruch an die Kunst, unmittelbar zu wirken, universale Regeln zu erschaffen und ebenso unaufhaltsam wie unumkehrbar in Richtung auf die 'reine Form' fortzuschreiten ('Urworte' des Modernismus). Die Klarheit und innere Notwendigkeit reiner Formen sollte eine neue, bessere Welt modellhaft vorwegnehmen. Die Versprechungen des Projektes der Moderne haben sich zum Teil eingelöst, zum Teil jedoch auch mit den Totalitarismen und Katastrophen des 20. Jahrhunderts ad absurdum geführt.
In der zeitgenössischen Kunst der letzten dreißig Jahre traten zunehmend ästhetische Positionen ins Augenmerk, die den Formenkanon des klassischen Modernismus im Spannungsfeld von internationalem Stil, New York School und White Cube zitieren und insofern den Modernismus fortschreiben (statt ihn postmodern-ironisch zu verabschieden). Dabei treten diese 'formalen' Rekurse auf den Modernismus gemeinsam mit 'inhaltlichen' Zitaten der politischen Moderne und ihres dystopischen Charakters auf.
Gregor Schneiders puristischer Guantanamo-Parcour 'Weiße Folter', Santiago Sierras von prekär Beschäftigten inszenierten oder inkorporierten minimalistischen Objekte, der 'Avantgarde-Historismus' bei Monica Sosnowska oder in den Gemälden Luc Tuymans und Wilhelm Sasnals, das existenziell entleerte Design von Martin Boyce diese und andere Strategien verdeutlichen formbewusste ästhetische Verfahrensweisen zeitgenössischer Kunst, mit denen modernitätsskeptisch auch die Komplizenschaft von ästhetischem Modernismus und politischer Moderne thematisiert werden.
Die genannten anspruchsvollen Retro-Modernismen sind kunstkritisch und gesellschaftskritisch zugleich. Zugleich wurde der Retro-Modernismus in den letzten Jahren zur Mode. Das Seminar unternimmt eine kritische Analyse einer Tendenz, das die zeitgenössische Kunst weithin prägt, aber doch zu ganz unterschiedlichen Interpretationen des Erbes der Klassischen Moderne führt.