080102 PS Case Study II/III: Eyewitnessing the Extreme. (2010W)

Blut- und Augenzeugen
Die Ikonographie des Schreckens in der christlichen Repräsentation des Martyriums.

Seit den verheerenden Terroranschlägen von 9/11 versetzten sogenannte Märtyrer-Operationen die Welt in Angst und Schrecken, wobei das europäische Nachrichtenpublikum mehrheitlich befremdet auf die Titulierung der Selbstmordattentäter als Märtyrer reagiert, weil sie nicht in das tradierte, von der christlichen Ikonographie geprägte Bild des Märtyrers passt. Obwohl grauenhafte Gewaltdarstellungen Kirchen und Museen füllen, wurde weitgehend vergessen, dass der Typus des kriegerischen Märtyrers auch aus einer christlichen Tradition hervorgegangen ist. Während in der islamische Überlieferung - bis vor kurzem - vor allem männliche Märtyrer dominierten, spielten im Christentum Märtyrerinnen von Anfang an eine bedeutende Rolle. In der Frühen Neuzeit ist Rom, als Speerspitze der ecclesia militans, das Zentrum des Märtyrerkults: Innerhalb von zwanzig Jahren, zwischen 1580 und 1600 entstehen hier insgesamt acht umfangreiche Märtyrerzyklen, die in Folge auch eine enorme druckgraphische Produktion mit sich ziehen. Dabei werden nicht nur "alte", sprich frühchristliche MärtyrerInnen repräsentiert, sondern auch zeitgenössische propagiert, deren Martyrium durch die jesuitische Mission in der Neuen Welt gewissermaßen vorprogrammiert ist.

Um dieses Phänomen besser verstehen zu können, bedarf es einer grundlegenden Auseinandersetzung mit Gewaltdarstellungen und deren Repräsentation im Bild, wobei sich folgende Themenkreise aufdrängen: Gewalt im Bild, Gewalt durch Bilder und die Gewalt der Bilder. In dem spannungsvollen Dreieck zwischen "Bild/Medium/Macht" werden sich auch die Themenbeiträge des Seminars bewegen, welche die unterschiedlichsten Phänomene von Martyriumsdarstellungen beleuchten sollen. Der zentralen Fragestellungen lauten: Wie ist das Massenphänomen "Martyrium" im 16. Jahrhundert zu verstehen? Wodurch zu erklären? Welche machtpolitischen Absichten verfolgen die Auftraggeber? Welche Rolle wird dem Betracher/der Betrachterin zugewiesen - von Blut- und Augenzeugenschaft?

Das Konzept der Zeugenschaft hat in den Debatten um den Status des Bildes in den letzten Jahren Konjunktur erlebt. Ernst Gombrich verweis in seiner Schrift "Auge und Illusion" auf das "Prinzip der Augenzeugenschaft" als künstlerische Strategie, wonach das Geschehen möglichst wahrscheinlich wiedergegeben werden soll, als ob der Betrachter selbst zum Augenzeugen wird. Diese so gedachte Verschränkung von Bild und Betrachter greift auch das Konzept der Augenzeugenschaft von Peter Burke wieder auf, der es zu einem Paradigma des Bildes als historischer Quelle erhob und in den Geschichtswissenschaften breit rezipiert wurde. Bilder und die Betrachter werden hiernach zu Augenzeugen eines Geschehens, das "Sehen mit den eigenen Augen" zu einem Kriterium der Evidenz.