080106 UE Course: Orient or Rome? Late Antique Motifs, Their Origin and Development Based on Selected Examples (2024W)

Sollte die christliche Kunst zu einem nicht unwesentlichen Teil aus dem Orient stammen? Als Josef Strzygowski diese Frage vor über 120 Jahren aufwarf, waren Imperialismus und Kolonialismus noch intakt und der Orient Teil des osmanischen Reichs. Schwer vorstellbar, daß ein wesentlicher Teil der abendländischen Kultur in diesem Morgenland verwurzelt sein sollte. Die Schwierigkeit besteht bis heute darin, daß die christliche Kunst zumeist erst ab dem 4. Jh. greifbar wird, also ab der Zeit, als die Teilung des römischen Reichs die Trennung von West und Ost einleitete. Außerdem führte die islamische Eroberung des Ostens ab dem 7. Jh. dazu, daß dort viele Traditionen abrissen und überhaupt nur relativ wenig frühchristliche Kunst erhalten ist. So sind orientalische Wurzeln zumeist nur dann aufspürbar, wenn sich für einzelne Motive zeigen läßt, daß sie ursprünglich aus dem vorchristlichen Orient stammen. Das soll in der Übung exemplarisch herausgearbeitet werden. Im Ergebnis wird eine Zeit erfahrbar, als der Mittelmeerraum eine Einheit bildete, dessen enorme kulturelle Breite Europa bis heute prägt. In erster Linie geht es in der Übung um die Spätantike als der formativen Epoche der christlichen Kunst; je nach Interesse lassen sich die Motive darüber hinaus auch bis nach Byzanz und/oder ins westliche Mittelalter verfolgen, wo sie sich vielfach unterschiedlich entwickelten und zu interessanten Vergleichen einladen.