090006 UE Classical Studies (2021W)

In dieser Veranstaltung erkunden wir gemeinsam Syrien, Palästina und das nördliche Zweistromland in der Spätantike (4.–6. Jahrhundert). Die politische Großwetterlage wurde in dieser Zeit von den Auseinandersetzungen zwischen Rom und dem Sasanidenreich geprägt. Zugleich breitete sich das Christentum in der Region immer stärker aus und differenzierte sich in verschiedene Richtungen.

Dabei wollen wir uns vor allem kultur- und mentalitätsgeschichtlichen Aspekten widmen und fragen: Wie gestaltete sich das Leben in einer Großstadt wie Antiochia am Orontes, in der sich Christen verschiedener Parteien, Juden und Pagane gelegentlich erbittert bekämpften? Wie gingen die Bürger von Amida damit um, wenn sie von Pest, Krieg und Erdbeben getroffen wurden? Warum wählten auf dem Land Männer und Frauen das Leben von Einsiedlern oder stellten sich als Asketen ein Leben lang bei Wind und Wetter auf eine Säule? Warum explodierte das Pilgerwesen in Jerusalem? Warum wurden nordmesopotamische Städte wie Edessa oder Nisibis zu Zentren spätantiker Gelehrsamkeit?

Um diesen Fragen nachzugehen, wollen wir in deutscher oder englischer Übersetzung einige Autoren lesen, die Ihnen auf den ersten Blick wohl wenig bekannt erscheinen, aber ein reichhaltiges Corpus an Geschichtsschreibung, Kirchengeschichtsschreibung, Hagiographie oder exegetischer Literatur auf Griechisch und Syrisch geschaffen haben: Ephraim der Syrer, Theodoret von Kyrrhos, Josua-Stylites, (Ps.-)Zacharias Rhetor, Severus von Antiochia oder Johannes von Ephesos und einige andere. Auch wenn in unserer Übung die Interpretation literarischer Texte eindeutig im Zentrum stehen wird, sollen mit dem Heiligtum des Symeon Stylites (Qalʿat Simān) und den sogenannten Toten Städten im nordsyrischen Kalksteinmassiv auch archäologische Befunde eine angemessene Berücksichtigung finden.

Zugleich werden wir in der Übung folgende regionale Schwerpunkte setzen: Antiochia am Orontes und das nordsyrische Kalksteinmassiv – Edessa (Osrhoene) – Amida (römisches Zweistromland) – Nisibis und Kirkuk (sasanidisches Zweistromland) – Jerusalem.

Der Titel der Veranstaltung, „Orientalische Skizzen“, ist von einem Buch (1892) des bedeutenden Orientalisten Theodor Nöldeke inspiriert (1836–1930).