090227 VO The Roman Emperor Julianus (2008W)

Noch am Beginn des 4. Jh. war das Christentum (unter Diokletian) der heftigsten Verfolgung seit seiner Entstehung ausgesetzt gewesen. In weniger als einem halben Jahrhundert war es aber, durch Konstantin und seinen Nachfolger Constantius II., zur bestimmenden Lebensform geworden, nicht nur im Bereich der Religion, sondern in allen Aspekten der Politik und des gesellschaftlichen Lebens. Julian, "der Abtrünnige" und eigentlich als Usurpator zur Herrschaft gelangt, versuchte nun, diesem Christentum vor allem im Bereich der Kulturpolitik die Idee eines aufgeklärten Heidentums entgegen zu setzen, mit deutlichem Druck von oben, wenn auch weitgehend ohne eine materielle Verfolgung. Sein damals auch von heidnischer Seite kritisiertes "Rhetorenedikt" hat seine Spuren bis in die Gegenwart hinterlassen.