100008 VO Lecture course: Medieval and Early German Literature (2024W)

Die mittelalterliche Literatur erinnert besonders aus heutiger Perspektive und auf den ersten Blick an Märchen oder an Fantasycomputerspiele. Da sind (fast) alle Helden tapfer, da sind (fast) alle Damen die schönsten, und das überragend tragische Ende oder das Happy End sind garantiert – für jeden Geschmack scheint diese Idealwelt etwas zu bieten. Doch erzeugt das Erzählen solcher Ideale auch Probleme; eines davon ist die Langeweile, die Perfektion auslöst. Der Eindruck trügt – zum einen, weil viele der verhandelten Probleme erst aufgedeckt werden müssen, zum anderen, weil sich im Laufe des 13. Jahrhunderts immer stärker ‚Realitätseffekte‘ in der Literatur finden. Da gibt es im ‚Iwein‘ nicht nur mythisch anmutende Waldmenschen (oder ist es einfach ein Bauer?), sondern auch Menschen, die den Wald urbar machen. Da hat ein Held auf einmal infernalischen Hunger, nachdem er tagelang unterwegs war – oder muss Geld verdienen, um sich das Ritterleben weiter leisten zu können. Oder man erfährt en passant, wie man eigentlich auf ein Pferd aufgestiegen ist. Und wie real sind eigentlich die gehäuft auftretenden Kaufleute? Auch das sich erweiternde Gattungsspektrum trägt dazu bei, der idealen Welt der Literatur neue Aspekte hinzuzufügen.
In der Vorlesung soll der Spannung von Erzählen, das Ideale konstruiert, und Erzählen, das sich mehr und mehr einer schwierigen Realität (ist Realität nicht immer schwierig?) verpflichtet, an ausgewählten Beispielen aus der Literatur von ca. 1180-1320 nachgegangen werden. Im Zentrum stehen exemplarische Analysen ausgewählter Werke der Erzählliteratur, aber auch einzelner Episoden. Ich gehe dabei gemischt chronologisch und systematisch vor. Die Vorlesung will zur genauen Lektüre ebenso anregen wie auch Fragen nach der ‚Welthaltigkeit‘ von Literatur stellen. Es soll auch genügend Raum zur Diskussion und zu Nachfragen geben – dies gelingt am besten, wenn einige der Primärtexte vorlesungsbegleitend gelesen werden.