100019 VO Lecture course: Modern German Literature (2019W)

Das Milieu, die Kulturtechnik und der Medienverbund der ‚Bürokratie‘ gilt von jeher als lebensfern und langweilig, als entfremdet und zwanghaft. Doch prägt sie, wie kaum ein anderes Phänomen moderner Rationalisierung, unser aller Alltag. Daher, so die Ausgangsthese der Vorlesung, ist die Bürokratie keineswegs das Andere oder die Negation der Literatur und schönen Künste, wie noch etwa Friedrich Schiller behauptet hat; vielmehr stellt sie, seitdem das Leben zusehends zur Verwaltungssache geworden ist, bis heute eine ästhetische und zugleich politische Herausforderung dar. Was nicht in den Akten steht, mag nicht in der Welt sein, wie man seit dem Mittelalter behauptet hat; seit der Neuzeit jedoch macht die Literatur den bürokratischen Aktenverkehr selbst zu ihrem Thema – und damit zum Teil ihrer pikaresken oder fiktionalen Gegenwelten. Nach einer theoretischen Einleitung führt die Vorlesung deshalb von frühneuzeitlichen Schelmenromanen über etliche moderne Klassiker (Melville, Kafka, Musil, Walser) bis hin zu gegenwärtigen Auseinandersetzungen mit der Verwaltung: in der Literatur (Drach, Wallace), aber auch im Film und in der Kunst.