100102 PS Proseminar: Modern German Literature: (2020W)

Das Seminar nimmt architektonische und literarische Glashäuser zum Anlass für einen Parcours durch die Wissensgeschichte vom frühen 19. Jahrhundert bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts. Den theoretischen Einstieg in das Thema bildet Michel Foucaults „Die Ordnung der Dinge“ (1966). Ein Kerngedanke des Buches ist, dass in der abendländischen Kultur das Verhältnis von Wörtern und Dingen, also die Art und Weise, sich auf die Welt zu beziehen, Wissen zu erzeugen und dieses verbindlich zu organisieren, große historische Variabilität aufweist. Die moderne Wissensordnung ist in dieser Sicht nicht das Ergebnis einer kontinuierlichen Fortschrittsgeschichte. Vielmehr handelt es sich dabei um eine Episteme unter vielen, deren historische Abfolge von großen Umbrüchen geprägt ist.
Glashäuser bieten mit ihren transparenten Grenzen hervorragende Gegenstände, um einige der ‚Gesetze‘ nachzuvollziehen, die die Relation des Sagbaren und Sichtbaren im westlichen Denken ordnen. Im Laufe des Semesters befassen wir uns mit unterschiedlichen Glashaus-Typen in literarischen Erzähltexten: Gewächshäusern, gefüllt nicht nur mit exotischen Pflanzen, die eines künstlichen Klimas bedürfen, sondern auch mit Figuren des Dritten, die in binär strukturierten Taxonomien keinen Platz mehr finden; Ausstellungsbauten wie dem berühmten Kristallpalast, in dem der Mensch sich mit Foucault gesprochen „als Relais definiert findet“, durch das die Produkte der industrialisierten Welt nach einer kolonialen Logik zirkulieren; Palmenhäusern und Wintergärten, deren schwüle Atmosphäre bürgerliche Subjekte in tiefe Krise stürzt. Durch die von Walter Benjamin eindrücklich beschriebenen Passagen der Moderne gelangen wir zum Glashaus als imaginärem Wohnhaus und als politischer Metapher im 20. Jahrhundert. Bei diesen Typen angekommen setzen wir uns mit Bruno Latours These „Wir sind nie modern gewesen“ (1991) auseinander. Basis der Seminargespräche bilden selbständige Textlektüren und Recherchen, schriftliche Reflexionen über die Erzähltexte im Programm, Impulsreferate und Dozenteninputs.