100106 PS Proseminar: Modern German Literature: (2024W)

Ein kaum mehr als 6000 Einwohner zählendes Dorf avancierte im 18. Jahrhundert zum Mittelpunkt der deutschen (Literatur-)Welt. Verantwortlich für den kometenhaften Aufstieg des Provinzortes Weimar waren mit Johann Wolfgang Goethe und Friedrich Schiller jene beiden Dichter, die heute als zentrale Vertreter der sogenannten ‚Weimarer Klassik‘ gelten; ein Label, das heute ubiquitär verwendet wird und leicht verständlich scheint. Was das aber eigentlich genau ist, die Weimarer Klassik (ein Stilbegriff, eine Epochenbeschreibung?) wer das entscheidet (die Protagonisten, die Literaturwissenschaft?), wann sie stattgefunden haben soll (beginnend mit Goethes Aufbruch zu seiner Italienischen Reise 1786 oder gar erst mit dem Freundschaftsbund Schillers und Goethes bis zu Schillers Tod?) und wer ihr zuzurechnen ist (Goethe und Schiller, oder auch Gottfried Herder, Jean Paul und Christoph Martin Wieland?), ist weniger klar als es scheint; nicht zuletzt wenn man bedenkt, dass Goethe, der Klassiker schlechthin, sich selbst keineswegs als ‚Klassiker‘ verstanden haben wollte, wie er im Literarischen Sansculottismus (1795) klar gestellt hat.
Beginnend mit der Frage danach, was ein ‚Klassiker‘ – nicht nur einer aus Weimar – eigentlich ist, erarbeiten wir im Rahmen des Proseminars das spannungsreiche Feld der Weimarer Literatur des späten 18. Jahrhunderts. Die Weimarer Klassik wird dabei als „literaturhistorische Ereignisform“ (Nutt-Kofoth 2004:4) betrachtet, als „Denk- und Produktionsgemeinschaft“ (Zumbusch 2019:10) an einem bestimmten Ort zu einer bestimmten Zeit. Gerade der regionale Kontext – die unmittelbare räumliche Nähe zu den zeitgleich wirkenden Romantikern in Jena – und die sozialhistorischen und politischen Hintergründe sind für das Verständnis der Texte Goethes, Schillers und. Co. unerlässlich. Die Schrecken der Gegenwart, insbesondere der terreur der Französischen Revolution, sind der Problemhorizont, vor dem die angeblich abgehobenen Weimarer Klassiker nämlich schrieben; über die Antike als Sehnsuchtsort, über die Kunst als Retterin in einer von Kriegen geprägten, kunstfeindlichen Zeit, über die Werte Menschlichkeit und Freiheit aber auch über den beginnenden Massenkonsum, die Ausbeutung der Natur und den Vormarsch der Naturwissenschaften. Welche Antworten die Klassiker - etwa im Unterschied zu den mit den selben Problemen konfrontierten Romantikern - auf die als chaotisch empfundene Zeit gaben, ist eine der Fragen, denen wir uns widmen wollen. Im Zentrum des Proseminars steht die gemeinsame Erarbeitung zentraler Texte der Weimarer Klassik in Form eines close-readings. Wir widmen uns sowohl ästhetischen Verfahren und Produktionsweisen wie auch poetologischen Überlegungen. Das Textcorpus umfasst daher Beispiele aus allen Gattungen ebenso wie ästhetiktheoretische Texte; gefragt werden soll auch nach der Rolle der Frauen im Weimarer Zirkel.
Den Abschluss bildet eine Reflexion über Kanonisierungsprozesse, die bestenfalls mit einer erweiterten Reflexion des Klassikerbegriffs einhergeht und auch die Benjamin’sche Frage adressiert, was die Deutschen lasen während die Klassiker schrieben.

Ziele des PS sind:
- zentrale ästhetische und poetologische Konzepte der Weimarer Klassik verstehen
- kanonische Texte der Weimarer Klassik kennen und in ihrem zeitgenössischen Kontext /verstehen bzw. interpretieren
- Kanonisierungs- Klassikerbildungsprozesse (kritisch) reflektieren
- Wissenschaftliches Arbeiten einüben / über literarische Texte auf universitärem Niveau frei sprechen

Die Lektüreauswahl orientiert sich an der Leseliste des Institutes und versteht sich daher auch als Beitrag zur Vorbereitung auf die Masterprüfung. Der Kurs adressiert dezidiert auch Lehramststudierende – denn eine genaue Kenntnis der vermittelten Text ist für den schulischen D-Unterricht unerlässlich.