100240 SE Masterseminar: Modern German Literature: (2018S)

Die Leiden des jungen Werthers sind der erste internationale Bestseller der deutschen Sprache. Selbst Napoleon zeigte sich von der Lektüre nachhaltig beeindruckt. Dieser grenzüberschreitende Erfolg liegt nicht zuletzt daran, dass der Werther die für das 18. Jahrhundert europaweit hochbedeutsame Form des Briefromans aufgreift. Weil er zudem für die Weimarer Klassik und die Jenaer Romantik eine kaum zu unterschätzende Schlüsselrolle spielte, gilt Goethes Text weithin als der unumstrittene Höhepunkt der Form in der deutschen Sprache. In diesem Kurs wollen wir die kurze, aber dafür umso gewichtigere Geschichte des deutschen Briefromans rekonstruieren und uns ihren drei wohl wichtigsten Beispielen zuwenden: neben Goethes Werther Sophie von La Roches Geschichte des Fräuleins von Sternheim und Hölderlins Hyperion. Ein abschließender Blick auf Friedrich Schlegels Brief über den Roman und den Beginn seines Romans Lucinde wird zeigen, wie der Roman um 1800 die Konventionen des Briefromans verabschiedet und zugleich an wesentlichen Aspekten der Form fortschreibt.