110141 SE Literature Seminar (BA) - French (2024S)

« Étonnants voyageurs ! » : c’est de Charles Baudelaire que s’inspire le festival du même nom, consacré, depuis 1990, à l’exploration des littératures de l’ailleurs. Qu’en est-il de ces étonnantes voyageuses qui s’appliquent à réécrire le monde au féminin ? Comme le voyage lui-même, « a thoroughly gendered category » (P. Holland/G. Huggan), la littérature de voyage, participant traditionnellement d’un « imaginaire de conquête, de possession, de mainmise et d’emprise » (F. Hourmant), constitue un terrain privilégié de la renégociation des identités genrées.
Dans le cadre de ce séminaire, nous réfléchirons sur les métamorphoses du genre (au double sens du terme) dans la littérature de voyage de l’extrême contemporain. « […] le voyageur n’a pas de genre » (ainsi que le soutient Alice Plane) ? Tout en évitant les pièges d’une approche essentialiste, il s’agira d’analyser la manière dont le récit de voyage met en scène – et en question – le genre et le sujet genré en tant que construction socioculturelle et discursive. Comment des auteures contemporaines affrontent-elles les défis réels du voyage – surtout du voyage en solitaire – au féminin ? Comment s’inscrivent-elles dans la tradition d’un genre riche en topoï masculinistes, associant pays étranger et corps féminin, exotisme et érotisme, transformant le voyage en « métaphore brouillée mais sans cesse reconduite d’un acte sexuel » (J.-D. Urbain) ?
Entre aspects pragmatiques et poétologiques, l’on peut se poser la question de savoir si – et si oui, de quelle manière – la conflictualité inhérente au récit de voyage « féminin » favorise également des expériences au niveau de la forme. Karen Guillorel (« De l’aventure au voyage intérieur. Paris – Istanbul – Jérusalem », 2009) cherche à réhabiliter un « genre dit mineur », misant sur l’« autofiction de voyage » et des textualités hybrides « entre nature et technologie ». Genre frictionnel, le récit de voyage entretient un rapport complexe avec l’intertextualité. Qu’en est-il dans notre corpus, entre revendication d’une filiation alternative du voyage féminin et confrontation avec un héritage littéraire à forte domination masculine ? Dans l’œuvre d’Aude Seigne (« Chroniques de l’Occident nomade », 2011), se déploie un incessant dialogue intertextuel avec les grands prédécesseurs masculins, entre hommage et détournement ludique. Pour Diane de Margerie (« Isola. Retour des îles Galapagos », 2003), la « délivrance » du départ correspond à l’évasion littéraire dans un « monde féminin ». Sylvie Germain (« Le Monde sans vous », 2011) renoue avec la tradition philosophique du récit de voyage, esquissant, dans un texte palimpseste, une poétique de la « colonisation mutuelle » du réel et de l’imaginaire. Dans « Voyages avec l’absente » (2014), exploration transeuropéenne d’une riche saga familiale et « retrouvailles » avec le fantôme d’une mère très tôt disparue, Anne Brunswic recourt elle aussi à l’imagination pour « supplée[r] aux lacunes de la documentation ».
Enfin, les textes étudiés incitent à s’interroger sur la dimension éthique de la littérature de voyage. Complice involontaire de l’exploitation touristique du monde, le sujet voyageur, pour Clara Arnaud (« Sur les chemins de Chine », 2010), peut pourtant aussi assumer une fonction de « témoin éveillé », « curieux » au sens fort du terme : « Le voyageur est un curieux. Le mot vient du latin “cura”, le soin : il faudrait donc des curieux pour prendre soin du monde, […] pour prendre soin des autres, raconter leurs histoires […]. »
Exercice de curiosité, ce séminaire se veut à son tour une « invitation au voyage », voyage littéraire et théorique qui nous emmènera, au cours du semestre, à travers un paysage textuel aussi riche que varié, de Paris à Jérusalem, des îles Galapagos au Tibet, de la Méditerranée en Sibérie.

Méthodes : séquences de cours magistral, exposés des étudiant∙e∙s, lecture et discussion d’extraits de textes, rédaction d’un mémoire de séminaire/de BA.