133243 PS Proseminar: Old Norse studies (Gotland) (2020S)

Auf der schwedischen Ostseeinsel Gotland wurden über einen langen Zeitraum hin, von etwa 400 bis um 1100 nach Christus, figürlich bebilderte, oft übermannshohe Platten aus Kalkstein aufgestellt, die eine der wertvollsten Bildquellen des nordischen Altertums überhaupt darstellen. Ihr ungewöhnlicher Bildreichtum hat Generationen von Forschern und Forscherinnen dazu eingeladen, nach Darstellungen altnordischer Göttermythen und Heldensagen zu fahnden und vorchristliche Totenkulte zu erhellen. Tatsächlich lassen sich auf Grundlage der späteren isländischen Schriftüberlieferung einige Motive bestimmen, etwa die Rache von Wieland dem Schmied, Odins achtbeiniges Pferd, Lokis Bestrafung und wahrscheinlich die Reise nach Walhall. Auch Darstellungen von Kulthandlungen, Trinkgelagen, Pferdekämpfen und Bestattungsriten, scheinen auf den Steinen eingehauen zu sein. Die mit Abstand meisten Bildsteine Gotlands werden in sekundärer Lage, vor allem in den zahlreichen Landkirchen der Insel angetroffen, wo sie als Baumaterial wiederverwendet wurden. Viele Bildsteine lagen jedoch bei ihrer Auffindung noch immer neben oder auf den Gräbern, wo sie als Grab- oder Gedenksteine errichtet worden waren, andere sind abseits der Gräberfelder im Gelände platziert, gut sichtbar an alten Wegen und Straßen, in Gruppen angeordnet, kleine Kultplätze bildend.

In diesem Seminar sollen die ikonographische Fülle dieses einzigartigen Quellenmaterials vorgestellt und ihre Deutungsmöglichkeiten diskutiert werden. In Referaten sollen einzelne Aspekte, Steine oder Motive und ihre jeweiligen Deutungen präsentiert und kritisch beleuchtet werden. Folgende Fragen stehen im Mittelpunkt: Wie können die Bilder gedeutet werden, welche methodischen Zugriffe gibt es und wo liegen die Möglichkeiten, Probleme und Grenzen? Welche Bedeutung haben die Bilder für die Erforschung der vorchristlichen Religion in Skandinavien? Welche Funktion hatten die Denkmäler und ihre Bilder, was verraten sie über Totenkult und Jenseitsglauben? Auch die Vorzüge digital-archäologischer Verfahren (3D-Modellierung), die gegenwärtig im Rahmen eines neuen Editions- und Forschungsprojektes in Stockholm zum Einsatz kommen, sollen den Teilnehmern und Teilnehmerinnen näher gebracht werden.