140214 VO+UE VM1 / VM3 - Internet, democracy & development (2016S)

Die sozialwissenschaftliche Erforschung des Internets besticht durch eine außergewöhnliche Vielfalt an Perspektiven. Neben naheliegenden Disziplinen wie der Medienwissenschaft, Kommunikationswissenschaft und der Wissenschafts- und Technikforschung beschäftigen sich zunehmend auch Wissenschaftler aus den Bereichen der Politikwissenschaft, Soziologie, Geschichte und der Kultur- und Sozialanthropologie mit computervermittelten Kommunikationstechnologien. Dieser reiche Fundus an Ansätzen und Fragestellungen macht die sozialwissenschaftliche Internetforschung zu einem geeigneten Feld, um transdisziplinäre Ansätze der Entwicklungsforschung zu erproben.
Das sozialwissenschaftliche Interesse am Netz geht vor allem auf das vermeintliche demokratische Potential des nicht mehr so neuen Mediums zurück. Die Tatsache, dass es sich bei sozialen Medien um formal beteiligungsoffene Plattformen handelt, hatte in den 1990er Jahren die Hoffnung hervorgebracht, im Internet könnten sich völlig neue Formen der Demokratie entwickeln, in denen Hierarchien außer Kraft gesetzt wären und sich inklusive Formen der politischen Beteiligung durchsetzen würden.
Die Ereignisse um den arabischen Frühling haben diesen Vorstellungen kurzzeitig frisches Leben eingehaucht. Die Enthüllungen um Edward Snowden und die weitreichende staatliche Überwachung des Internets werfen heute jedoch wiederum schwere Schatten auf die einstigen Netzwerkutopien. Die Lehrveranstaltung gibt einen breiten Überblick über die akademische Diskussion der letzten beiden Jahrzehnte rund um den Zusammenhang zwischen Neuen Medien und Demokratie und beleuchtet dabei die zentralen Ereignisse für den akademischen Diskurs. Dabei wird ein besonderer Fokus auf globale Zusammenhänge und relevante Geschehnisse im globalen Süden gelegt, um die Bedeutung für die Internationale Entwicklung herauszuarbeiten.