160008 VO Eighteenth-Century Opera: Texts, Contexts and Performance Practices (2024S)

Die Oper des 18. Jahrhunderts ist in vielen populärwissenschaftlichen Überblicksdarstellungen nicht selten Gegenstand vereinfachender Verallgemeinerungen. Als 'Virtuosen-', 'Prunk-' oder ‘Kastratenoper' wird sie – wie in der Musikgeschichtsschreibung des 19. Jahrhunderts üblich - oft als Symbol eines musikalischen Verfalls gesehen, aus dem sie erst durch die 'klassizistische' Opernreform Glucks gerettet worden sei. Dieses Bild entspringt nicht nur einer romantischen Sichtweise, sondern verrät auch eine Verwirrung im Umgang mit den musikalischen und literarischen Traditionen der Zeit, bei der u.a. die französische Oper meist völlig in den Hintergrund gedrängt wird.
Nüchtern betrachtet war die Oper im 18. Jahrhundert eine der beliebtesten Unterhaltungsformen des europäischen Adels und Bürgertums und zugleich – nicht zuletzt aufgrund der aufwendigen Inszenierung – ein Instrument fürstlicher Repräsentation. Dabei ist es schwierig, von ‘der’ Oper im Singular zu sprechen, denn die italienischen und französischen Operntraditionen, die bis zum Ende des 18. Jahrhunderts die europäischen Bühnen dominierten, unterschieden sich in ihren Produktionssystemen (Kontexten), Gattungshierarchien, poetisch-musikalischen Fakturen, materiellen Überlieferungen (Texten) und Rezeptionsrahmen (Aufführungspraktiken, Ästhetiken) erheblich. Und das selbe gilt für die Operproduktion in anderen Sprachen. Beginnend mit dem ausgehenden 18. Jahrhundert bietet die Vorlesung eine forschungsorientierte Einführung, die nicht nur die historische Entwicklung verschiedener Opernzentren und -gattungen an ausgewählten Beispielen erläutert, sondern auch das Instrumentarium vermittelt, mit dem die Oper des 18. Jahrhunderts als Gegenstand musikhistorischer Forschung adäquat untersucht werden kann.