160029 SE French Piano Music around 1900 (2014S)

Das traditionelle Bild französischer Klaviermusik um 1900 ist in der Regel vom musikalischen Schaffen Claude Debussys und Maurice Ravels geprägt. Ihre Versuche, die traditionelle Dur-Moll-Harmonik durch den Rückgriff auf nicht tonale Systeme und mittels unkonventioneller Klangschichtungen zu erweitern - wenngleich beide Komponisten oft unterschiedliche Wege in ihrer Experimentierfreude und in ihrer Beziehung zur Tradition einschlagen - gehören zu den einflussreichsten Phänomenen des 20. Jahrhunderts.
Allerdings wirkten Debussy und Ravel nicht in einem kompositorischen und kulturellen Vakuum, sondern in einer Tradition französischer Musik, die nicht zuletzt aufgrund der anti-deutschen Strömungen des späten 19. Jahrhunderts versuchte, eine eigene nationale Identität auch musikalisch zu finden. Dies erfolgte auf unterschiedliche Wege, u.a. durch den Rekurs auf 'volkstümliche' Traditionen oder auf die französische Musik der Barockzeit. Zu bedenken ist auch die Tatsache, dass 'Orientalismus' als Reflex der Entwicklung von Frankreichs Kolonialherrschaft bereits in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ein wichtiges Element französischer Klaviermusik war – am deutlichsten sichtbar bei Saint-Saëns. Inwiefern kunsthistorische bzw. literarische Stilbezeichnungen wie 'Impressionismus' oder 'Symbolismus' für einen Teil dieses Repertoires adäquat oder aussagekräftig sind, bleibt außerdem dahingestellt.