160066 PS (Brilliantly) Copied? Accusations of Plagiarism from Handel to the Present (2025S)

Plagiate werden nicht nur Politiker*innen in deren akademischen Abschlussarbeiten laufend zum Verhängnis – auch Pop-Superstars wie Katy Perry („Dark Horse“, 2013) oder Ed Sheeran („Thinking out loud“, 2023) sehen sich in Bezug auf ihre Songs immer wieder mit dem Vorwurf konfrontiert, dass sie melodische Elemente, Texte, Akkordfolgen oder Rhythmen ohne Erlaubnis der jeweiligen Urheber*innen kopiert hätten. Blickt man in der Musikgeschichte drei Jahrhunderte zurück, so findet sich bei Georg Friedrich Händel ebenfalls reichlich Material, das erbosten Plagiatsjägern des 19. Jahrhunderts genügend Stoff für entrüstete Anklageschriften bot.
Das Proseminar setzt sich mit dem Phänomen des Plagiatsvorwurfs aus musikhistorischer Sicht auseinander. Im Zentrum steht die kritische Auseinandersetzung mit den Konzepten Imitat, Zitat und Plagiat im jeweiligen historischen Kontext. Ausgangspunkt ist das Schaffen Georg Friedrich Händels – eines Komponisten, der von der damals üblichen Entlehnungspraxis („Borrowings“) weitaus mehr Gebrauch machte als seine Zeitgenossen. Wir beleuchten Händels Kompositionspraxis sowie den Opernbetrieb seiner Zeit und reflektieren dabei die sich verändernden Erwartungshaltungen ans Komponieren zwischen „Handwerk“ und „Original“. Anschließend versuchen wir, die Argumente der Plagiatsvorwürfe samt den darauffolgenden Rechtfertigungsversuchen aus dem 18. und 19. Jahrhundert mit dem aktuellen Diskurs über Ideendiebstähle in der heutigen Musikproduktion zu vergleichen.
Die Studierenden lernen dabei nicht nur ein Stück der Rezeptionsgeschichte Händels kennen, sondern setzen sich auch mit damit zusammenhängenden Fragen des Originalgenies und des Werkbegriffs auseinander. Sie können Perspektiven und Argumente nachvollziehen, diese kritisch kontextualisieren und epochenübergreifende Muster der Bewertung von Musik erkennen.
Neben der Erörterung musikhistorisch-inhaltlicher Fragen werden gemeinsam Themenstellungen für die Proseminararbeiten entwickelt und – nicht zuletzt zur Vermeidung eigener Plagiate – Aspekte der musikwissenschaftlichen Arbeitstechnik vertieft.