180132 LPS Selected Topics from Henry Sidgwicks`s Methods of Ethics (2023W)

Henry Sidgwick wird oft gleich nach Jeremy Bentham und John Stuart Mill als einer der drei großen Utilitaristen genannt. Sein Hauptwerk "The Methods of Ethics" vertritt die These, dass das Wohlergehen das einzige intrinsische Gut ist und dass das Wohl aller Menschen gleich gewichtet werden muss. Die Moral verlangt also, dass wir das größtmögliche Wohl aller Menschen in Bezug auf Menge und Ausmaß anstreben. Heutzutage wird sein Werk jedoch einem ganz anderen Grund als zentral für die Praktische Philosophie erachtet. Sidgwick entwickelt seine utilitaristische Theorie mit großer Sorgfalt in Abgrenzung zu zwei anderen "Methoden der Ethik" - dem Egoismus und dem sog. Intuitionismus. Die Ausarbeitung der letzteren Methode ist von großem Wert für die heutige moralische und politische Philosophie. Sie bildet beispielsweise die Grundlage für die pluralistische Ethik von William David Ross oder für das reflexive Gleichgewicht von John Rawls und legt damit die Grundlage dafür, dass wir uns wissenschaftlich mit dem Thema Moral auseinandersetzen und versuchen können, die Gültigkeit normativer Aussagen zu belegen und sie auf ihre Konsistenz zu prüfen.

In diesem Kurs werden wir die wichtigsten Teile von "The Methods of Ethics" lesen und diskutieren. Die Lehrveranstaltung findet als interaktives Seminar statt, in dem die Studierenden vorab jeweils einen Ausschnitt aus dem Text gelesen haben und eine Gruppe von Studierenden ein Inputreferat gibt.

Studierende, die das Proseminar erfolgreich abschließen, werden lernen, wie man damit beginnen kann, über Ethik als eine Wissenschaft im eigentlichen Sinne nachzudenken. Dabei werden Kenntnisse über die Zielsetzung der Ethik als Wissenschaft erlangt, über Maßstäbe zur Beurteilung ethischer Theorien, sowie über die metaethischen Grundannahmen hinter den Theorien. Studierende kommen zudem in Kontakt mit einem klassischen Werk der praktischen Philosophie und lernen, mit dieser Textgattung umzugehen, sie einzuordnen, die Thesen zu erkennen und sich kritisch mit ihnen auseinanderzusetzen.