180385 LPS John Locke: "An Essay Concerning Humane Understanding" (2010W)

Lockes Essay gilt als einer der Hauptwerke des britischen Empirismus. Ausgehend von der Überzeugung, dass all unser Wissen aus der Erfahrung stammt, macht es sich Locke zur Aufgabe, "Ursprung, Gewissheit und Umfang der menschlichen Erkenntnis zu untersuchen". Dabei versteht Locke sein Essay - im Sinne eines kritischen und aufklärenden Unternehmens - als eine Anleitung zum Selbstdenken, deren Ziel es ist, die Grenzen unseres Wissens und Erkenntnisvermögens aufzuzeigen. Zugleich stellt Locke heraus (bereits 200 Jahre vor dem sogenannten linguistic turn der analytischen Sprachphilosophie), dass jede ernsthafte Auseinandersetzung mit erkenntnistheoretischen Fragestellungen eine vorgängige Untersuchung der "Beschaffenheit, Verwendung und Bedeutung der Sprache" verlangt.  In der Folge entwickelt Locke eine nominalistische Sprachtheorie, die sich zum Ziel setzt, die Sprache von all ihren Unvollkommenheiten und Missbräuchen zu befreien, die sich sowohl durch falsche Grundannahmen über die Natur unserer Sprache als auch durch den Dogmatismus der Schulphilosophie eingeschlichen haben.

Die Zielsetzung der Lehrveranstaltung ist folglich eine doppelte: Einerseits soll in der gemeinsamen Lektüre eines der klassischen Hauptwerke der Philosophie erschlossen werden; andererseits soll versucht werden - ausgehend von zeitgenössischen philosophischen Positionen - Lockes Text neu zu lesen und für aktuelle Fragestellungen produktiv anzueignen.