210235 SE BAK13 State Activity, Policy and Governance Analyses (2014S)

Wie werden moderne Gesellschaften regiert? Ist regieren etwas, das auf den Staat oder „die Regierung“ beschränkt ist? Was unterscheidet Regieren von anderen mit dem Staat assoziierten Tätigkeiten? Und welche Macht- und Herrschaftsverhältnisse liegen dem Regieren im modernen Staat zugrunde?

Eine besonders spannende Perspektive wurde vom französischen politischen Theoretiker und Historiker Michel Foucault eröffnet, der zunächst in seinen Arbeiten zu modernen Institutionen und Wissensfeldern wie der Psychiatrie, der Medizin, oder des Strafvollzuges einen differenzierten Blick auf Macht ermöglichte: Macht sei weniger eine Ressource in der Hand von einigen Mächtigen oder eine Struktur, die einer Gesellschaft zugrunde liegt, als vielmehr ein zutiefst dynamisches Geschehen: etwas, „was sich von unzähligen Punkten aus und im Spiel ungleicher und beweglicher Beziehungen vollzieht.“ (Foucault 1983, S. 94)

Mitte der 1970er Jahre wendet sich Foucault in einer relativ kurzen Phase seiner Arbeit explizit dem modernen Staat und seiner Entstehungsgeschichte zu. Ausgehend von seinen in vorigen Arbeiten gewonnenen und erprobten machtanalytischen Annahmen konzeptualisiert Foucault den Staat ebenso nicht als eine geschlossene Institution oder souveräne Struktur, sondern als einen dynamischen und beweglichen Effekt verschiedener Machtkämpfe, Taktiken, Strategien, und Wissensformen.
Um der Souveränität als dem zentralem Begriff der Staats- und Rechtsphilosophie und seinen theoretischen Vorannahmen und „Fallstricken“ zu entkommen, führt Foucault den Begriff der gouvernementalité (im Gegensatz zum französischen souveraineté) ein. Unter Gouvernementalität versteht Foucault zunächst „die Gesamtheit, gebildet aus den Institutionen, den Verfahren, Analysen und Reflexionen, den Berechnungen und den Taktiken, die es gestatten, diese recht spezifische und doch komplexe Form der Macht auszuüben“ die der modernen Regierung zugrunde liegen. (Foucault 2000)

Im Werkkontext betrachtet führt die Hinwendung zur modernen Gouvernementalität Foucaults Arbeiten zur „Genealogie“ moderner Institutionen, wie etwa der Psychiatrie, der Medizin oder des Strafvollzuges, fort, und eröffnet seinen späteren Arbeitsschwerpunkt zur modernen Subjektivität und der Regierung des Selbst als einem kritischen Einsatz hinsichtlich gegenwärtiger neoliberaler Gouvernementalität und ihren Individualisierungspraxen.

Foucaults Arbeiten zur Gouvernementalität, die Großteils fragmentarisch blieben, wurden in in den 1990er Jahren verstärkt in der Politikwissenschaft und Soziologie aufgegriffen und in ein systematisches Forschungsprogramm verwandelt: die Governmentality Studies bzw. Gouvernementalitätsforschung. Diese ermöglichen einerseits eine produktive theoretische Verschiebung und Rekonzeptualisierung von zentralen soziologischen bzw. politikwissenschaftlichen Phänomenen und Begriffen (z.B. Staat, Macht, Regierung, Subjektivität), als auch analytische Werkzeuge bzw. einen Forschungsansatz zur Erforschung gegenwärtiger Macht- und Herrschaftsverhältnisse.

In aktuellen Debatten um die Gouvernementalität der Gegenwart stehen unter anderen folgende Themen im Vordergrund:
- Neoliberale Gouvernementalität
- Illiberale bzw. autoritäre Gouvernementalität
- Globalisierung
- Fragen der Inklusion und Exklusion
- Fragen der Individualisierung und (Ent-)Kollektivierung von Risiken, Verantwortung, Sicherheit